Több országban folytatott nyomozás után a palermói hatóságok három személyt tartóztattak le szervezett bűnözésből származó illegális pénzeszközök felhasználásának vádjával. A művelet során több mint 200 millió euró (70 milliárd forint) értékű vagyont, cégeket és pénzügyi eszközt foglaltak le. A pénz a maffiafőnök, Matteo Messina Denaro égisze alatt az 1980-as évektől kezdve kábítószer-kereskedelemből származott, a nagyfőnök különböző vállalatokba, köztük offshore cégekbe forgatta be a vagyont.
Az akció nemcsak Olaszországban, de Andorrában, Gibraltáron, a Kajmán-szigeteken, Luxemburgban, Svájcban, Libanonban, a Monacói Hercegségben és Spanyolországban is zajlott, szoros együttműködésben a helyi igazságügyi és rendőrségi hatóságokkal. A kábítószer-kereskedelem az 1980-as évek óta virágzik a Cosa Nostra Trapanese égisze alatt.

A Cosa Nostra szicíliai bűnszervezet egyik, ha nem a legfontosabb vezetője 2023 januárjában éppen kemoterápiás kezelésre ment egy palermói kórházba, a mikor rajtaütöttek. Denaro elfogása előtt ő volt az olasz állam ellen terrortámadásokkal és merényletekkel nyílt háborút vívó, legendás maffiageneráció utolsó szabadlábon lévő tagja, A Cosa Nostra feje 30 évig bújkált.

Denaro 1993-ban vette át maffia vezetését az akkor már 23 éve körözött Toto Riinától. Denaro egyébként nagy rajongója volt A Keresztapa című filmnek, utolsó rejtekhelyének konyhájában posztert is tett ki róla, sőt keresztapás hűtőmágnese is volt.

Bűnlajstromán szerepelt egy maffiafőnök, Vincenzo Milazzo, illetve annak várandós barátnőjének meggyilkolása. Részt vett a Corleone klán egyik legszörnyűbb bűntényében: egy rendőröknek szivárogtató volt maffiózó 11 éves fiát két évig tartották fogságban, majd a gyereket megfojtották, és a testét savban oldották fel. Matteo Messina Denaro komoly szerepet kapott az olasz maffiatörténelem egyik legmeghatározóbb epizódjában, az 1992/93-as bombatámadásokban is. A hatóságok szerint köze volt Giovanni Falcone és Paolo Borsellino maffiaellenes bírók meggyilkolásához is.

Toto Riinát és Denarót is többszörös életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, Riina 2017-ben halt meg a börtönben, Denaro pedig még 2023 őszén visszafordíthatatlan kómába esett, majd hatvanegy éves korában meghalt.

Azt, hogy a maffiafőnök elfogása mekkora esemény volt Olaszországban, az jelzi igazán jól, hogy az éves karneválon mindig valami extra produkcióval készülő Borgotaro kisváros lakosai 2023-ban nem mást választottak témának, mint a bűnöző elfogásának megidézését, benne a védjegyévé vált kabáttal.

( Cs.Áron )