A Hipólito Collado vezette, spanyol, portugál, brit, német és kínai csapatok részvételével végzett tanulmány kimutatta, hogy a kőzetfelszínek évezredeken át képesek megőrizni az emberi genetikai anyag nyomait. A „Nature Communications” című folyóiratban megjelent tanulmány a First Art projekt része, amely a cáceresi Maltravieso-barlang sziklarajzainak kutatásából nőtte ki magát , ahol Európa legrégebbi festményeinek egy részét azonosították.

A „Canal Extremadura” regionális műsorszolgáltató megosztott egy videót a Maltravieso-barlangban található projekt X részéről, „amely bemutatja a DNS megőrzését a sziklarajzokban és új tudományos utakat nyit meg”: Erre a tapasztalatra építve a projekt kibővítette földrajzi és tudományos hatókörét azzal a céllal, hogy datálja az Ibériai-félsziget legrégebbi művészeti kifejezésmódjait, és elemezze azok kémiai összetételét. A német Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet kutatóival együttműködve a csapat az ősi DNS tanulmányozását is beépítette munkájába.

A kutatás ezért azt a lehetőséget vizsgálja, hogy genetikai anyagot közvetlenül sziklarajzokból lehessen kinyerni, egy olyan forrásból, amelyet eddig soha nem avattak fel, szemben a hagyományosan használt szubsztrátumokkal, például csontokkal, üledékekkel vagy csonteszközökkel. A tanulmány tizenegy spanyolországi és portugáliai barlang 24 sziklarajz-paneljét elemezte fejlett genetikai extrakciós és szekvenálási technikák segítségével. A tudósok nemcsak a portugáliai Escoural-barlang pigmenttel borított felületén találtak ősi emberi DNS-t, hanem a lelőhely és az asztúriai Covarón-barlang festetlen területein is.

Ez az első bizonyíték arra, hogy a barlangfalak évezredeken át megőrizhetik az emberi DNS-t , ami új lehetőségeket nyit annak tanulmányozásában, hogy az őskori népek hogyan lakták és használták ezeket a tereket. A feltárt emberi DNS legalább 2000 éves, ami azt bizonyítja, hogy ezek a felületek képesek hosszú időn át megőrizni a biológiai nyomokat, és új kutatási lehetőségeket nyitnak meg az archeogenetika területén. Az elemzett minták közül három nőtől, egy férfitól származott, egy másikat pedig nem lehetett biztosan egyik nemhez sem rendelni.

A kutatók azzal érvelnek, hogy a barlangfalak valódi „biológiai archívumként” működhetnek a múltbeli emberi tevékenységről, ami a jövőben lehetővé tenné az ilyen típusú elemzések kiterjesztését más helyszínekre és művészi kifejezésmódokra is minimálisan invazív technikák alkalmazásával.

via Euronews/sgy.
Kép: Maltravieso-barlang