Újra felbukkant az Atlanti-óceánon valaha megfigyelt legnagyobb fehér cápa – egy népszerű turisztikai célpont közelében lehet. A 4,3 méteres Contendert az OCEARCH műholdja 2025 januárjában észlelte nyomkövetővel az Atlanti-óceán északi részén, 72 kilométerre Florida és Georgia partjaitól, Jacksonville közelében. Azóta viharos sebességgel vándorol a partvidéken, és nyomkövetője helymeghatározó jelet küld, amikor hátúszója rövid időre a víz felszíne fölé kerül. Hónapokig nem volt észrevehető, mióta áprilisban a felszínre bukkant a Pamlico Soundnál, Észak-Karolina partjainál.

Ez egészen szerdáig (8) tartott, amikor a hajnali órákban rövid időre a felszínre bukkant. A szakértők azonban azt mondták, hogy ez egy „Z-ping” volt – amikor a cápa csak rövid időt tölt a felszínen, és a kutatóknak küldött jel nem elég erős a helymeghatározáshoz. A műholdas értesítést elküldték az OCEARCH tengerkutató szervezetnek, amely megjelölte az állatot. Nem tudják, hol van, de a kutatások és a szokások alapján a szakértők szerint valószínűleg észak felé tart, Cape Cod vagy Atlanti-Kanadába. Az OCEARCH szóvivője elmondta: „A Z-ping egy gyenge, nem helymeghatározó jel. Általában akkor fordul elő, amikor a cápa uszonyára szerelt címkéje rövid ideig a felszínen van, és egyetlen üzenetet vesz egy Argos műhold.”

„Általában egyetlen műhold elrepülése során három vagy több üzenetre van szükség a megbízható helymeghatározáshoz. Ahogy a Shark Tracker is mutatja, július 7-én egy nem helymeghatározó Z-ping jelet kaptunk a Contendertől. Contender utoljára április 23-án járt Észak-Karolina külső partjainál. Az Atlanti-óceán nyugati részén élő fehér cápák jellemzően észak felé vándorolnak, és a nyarat és a kora őszt Cape Cod vagy az Atlanti-óceán Kanada vizein töltik táplálékkereséssel. Ez a két régió kellemes vízhőmérsékletet és bőséges táplálékkínálatot kínál, különösen nagyszámú fókát és nagy halfajt.”

A Contender lenyűgöző testalkatát 2025. január 17-én, a Georgia-Florida határtól mintegy 45 mérföldre mérték a megjelölés során. Azóta több mint 11 000 kilométert tett meg. A szakértők szerint hamarosan fehér cápák repülhetnek Nagy-Britannia partjainál. A szakértők szerint az Egyesült Királyság közelében lévő vizeket folyamatosan melegítő éghajlat miatt „meglepő”, hogy még nem bukkant fel ilyen – írta korábban a Daily Star. Dr. Jack Cooper cápaszakértő szerint a melegedő tengerek miatt „elkerülhetetlen”, hogy a fehér cápák az angol vizeken úszkáljanak.

DS/sgy.
Kép: OCEARCH/SWNS