A Niki-trófeákat tizenegy további kategóriában adják át az év kiemelkedő sportolóinak a bécsi Stadthalléban.

A gála élő közvetítése mellett, az ORF1 online szerdán a vörös szőnyeg legkiemelkedőbb pillanatait is közvetíti. 18:45-kor Karoline Rath-Zobernig és Ernst Hausleitner vezetik fel a közönséget a vörös szőnyegre, és invitálják az osztrák sportélet legkiválóbbjait a mikrofonokhoz. A Sporthilfe összesen 2100 négyzetméternyi szőnyeget fektetett le. A gála házigazdái Karina Toth és Lukas Schweighofer lesznek.

Az üzleti, politikai és társadalmi személyiségek mellett a hazai sportvilág korábbi és jelenlegi személyiségei is várhatóan részt vesznek. Marko, Wolff, aki vasárnap Szingapúrban George Russell-lel ünnepelte a Grand Prix-győzelmet, és Berger is személyesen jelen lesz, vagy megerősítette részvételét.

A Red Bull Motorsport tanácsadója, Marko, a Mercedes csapatfőnöke, Wolff, és Berger, a tízszeres GP-győztes és kétszeres világbajnoki bronzérmes, Niki Lauda nyomdokaiba lépnek, aki 2019-ben hunyt el, és 2006-ban életműdíjat kapott. Az Év Sportolója és Atlétája díjat később róla nevezték el.

„Az a tény, hogy ez a díj Niki Lauda nevét viseli, nagyon különlegessé teszi számomra. Niki sokkal több volt, mint egy háromszoros világbajnok – harcos, példakép és sokunk számára barát volt. Öröksége tovább él a sportágunkban, és megtiszteltetés számomra, hogy átvehetem ezt a díjat a nevében” – mondta Lauda régi társa, Marko, aki Sebastian Vettel és Max Verstappen négy-négy világbajnoki címét, valamint összesen hat konstruktőri bajnoki címet nyert a Red Bull-lal.

Amikor Lauda lett az első és eddig egyetlen osztrák, aki megnyerte a Spielbergi Nagydíjat 1984-ben, Berger, aki akkor alig 25 éves volt, Forma-1-es debütálását ünnepelte. „Egy díjat átvenni mindig különleges – különösen otthon, és még inkább az, ha a trófeát legendánkról, Niki Laudáról nevezték el” – mondta Berger.

Wolff, aki tizenkét év alatt összesen 15 címet nyert a Mercedesszel, régóta barátságot ápolt Laudával is. „Niki nemcsak korának egyik legfontosabb sportolója volt, hanem egyenes és rendíthetetlen személyiség is. Mindenekelőtt a barátom volt, akivel szoros és különleges barátságot ápoltunk, amelyben sok hullámvölgyet megéltünk” – mondta Wolff.

A bécsi pilóta ennek megfelelően örül a Niki-díj átvételének. Wolff hozzátette Laudáról: „Még a legnehezebb pillanatokban is mindig volt min nevetni. Az élni akarása, a tisztasága és a kitartása örökre az erő és a kitartás mércéje marad számomra.”
stoffán