Az 1993-ban Chicagóban született, kubai anyától és lengyel apától származó fizikus Sabrina Gonzalez Pasterski gyermekkora óta lenyűgöző személyiség, akadémiai karrierje pedig olyan vezető intézmények és vállalatok figyelmét is felkeltette, mint a NASA és a Jeff Bezos által alapított Blue Origin űrkutatási vállalat. A rendkívül jövedelmező ajánlatok – köztük egy körülbelül 1,1 millió dollár értékű egyetemi pozíció – ellenére Sabrina Gonzalez Pasterski úgy döntött, hogy karrierjét az alapkutatásnak szenteli. A repülés iránti szenvedély már korán megmutatkozott. Kilencéves korában szülei repülési leckéket és egy 1972-es Cessna 150L-t vettek neki, így elősegítve a repülés iránti érdeklődését. Sabrina Gonzalez Pasterski mindössze 12 évesen kezdett el építeni egy Zenith CH 601 XL egymotoros repülőgépet egy összeszerelt készlet segítségével, és a projektet szinte teljes egészében saját munkájával fejezte be.

Édesapja felügyelte a Zenith Zodiac CH 601 XL repülőgép összeszerelését. 14 éves korában már maga vezette a repülőgépet, jóval azelőtt, hogy elérte volna a jogos autóvezetéshez szükséges nagykorúságot. Később az Illinois-i Matematikai és Tudományos Akadémián tanult, ahol fizikából jeleskedett, és gyakornoki programokat végzett a NASA Kennedy Űrközpontjában és a Blue Origin űrállomáson. Hogyan került az MIT-re és a Harvardra 2010-ben Sabrina jelentkezett a Massachusetts Institute of Technology-ra (MIT), amely az első helyen áll a világ 10 legjobb egyetemét rangsoroló QS-rangsorban. Bár a jelentkezését kezdetben felfüggesztették, az egyetem vezetősége megváltoztatta a döntését, miután áttekintették a tinédzser által épített repülőgépet.

Mindössze három év alatt szerzett fizika diplomát, tökéletes, 5.0-ás átlaggal, ezzel közel két évtized alatt ő lett az első nő, aki első helyen végzett az MIT fizika tanszékén. Ő volt az első nő is, aki megkapta a rangos Orloff-ösztöndíjat. A diploma megszerzése után a Harvard Egyetemen folytatta doktori tanulmányait, Andrew Strominger neves elméleti fizikus irányítása alatt. Kutatását Stephen Hawking is idézte. A Harvardon Sabrina Gonzalez Pasterski Andrew Stromingerrel és Alexander Zhiboedovval együtt hozzájárult a spinmemória-effektus felfedezéséhez, amely fontos fogalom a gravitációs hullámok és az információ téridőben történő kódolásának tanulmányozásában. Munkássága felkeltette a nemzetközi tudományos közösség figyelmét, és Stephen Hawking is idézte néhány utolsó tudományos cikkében.

Miért utasította vissza a NASA Jeff Bezost és az 1,1 millió dolláros ajánlatát? Pályafutása során Sabrina Gonzalez Pasterskit a NASA és a Jeff Bezos által alapított Blue Origin repülőgépipari vállalat is udvarolta. A nemzetközi sajtó által közzétett információk szerint a Brown Egyetem állítólag adjunktusi állást ajánlott neki, amelynek pénzügyi csomagját körülbelül 1,1 millió dollárra becsülték. A fizikus mindezen lehetőségeket visszautasította, és 2021-ben a kanadai Waterlooban található Perimeter Institute for Theoretical Physics intézményhez csatlakozott, ahol mindössze 27 évesen az intézmény egyik legfiatalabb kutatója lett.

A fiatal nő elmagyarázta, hogy az alapvető tudományos kérdések megvitatásának lehetősége fontosabb, mint a fizetés vagy a presztízs. A fizika egyik legnehezebb problémáján dolgozik. A Perimeter Intézetben Sabrina Gonzalez Pasterski vezeti az Égi Holográfia Kezdeményezést, egy kutatási programot, amely a modern fizika egyik legösszetettebb kihívásának, a kvantummechanika és a gravitáció kapcsolatának szenteli magát. A projekt a holografikus elvet elemzi, azt a hipotézist, hogy a háromdimenziós univerzumról szóló információk egy alacsonyabb dimenziós felületen kódolhatók.

2023-ban a kezdeményezés 8 millió dolláros támogatást kapott a Simons Alapítványtól, és rangos egyetemek és intézetek kutatóit tömöríti, köztük a Harvardot, az Oxfordot, a Cambridge-et és az Institute for Advanced Study-t. „Sok mindent tehetünk a rendelkezésre álló erőforrásokkal az egész terület fejlesztése érdekében” – mondja. Jelenlegi kutatásai azt a területet célozzák, amit a The Timesnak adott interjújában az „univerzum forráskódjaként” nevezett, tükrözve Einstein egész életen át tartó törekvését, hogy egy egységes elméletet alkosson, amely megmagyarázza az összes alapvető erőt. Miért hasonlítják Albert Einsteinhez? Az Albert Einsteinnel való összehasonlítások azért merültek fel, mert kutatásai a relativitáselmélet után nyitva maradt egyik legfontosabb kérdésre próbálnak választ adni: hogyan viselkedik a gravitáció kvantumszinten. Sabrina azonban azt mondja, hogy ez egy olyan címke, amiről ragaszkodik hozzá, hogy nem érdemelte meg, és ami hihetetlen nyomást gyakorolt rá, hogy megfeleljen az elvárásoknak.

„Nem szélhámos szindróma volt – hanem az, hogy a kattintásvadászok miatt tudtad, valójában szélhámos vagy” – magyarázza a Perimeter Institute szerint. Sabrina Gonzalez Pasterski a Discovery Canada-nak adott interjújában a fizikai kutatások kiszámíthatatlanságáról beszélt. „Nem tudom pontosan, hogy milyen problémát fogok vagy nem fogok megoldani, vagy min fogok dolgozni néhány év múlva.” Hozzátette: „A fizikában az a vicces, hogy nem tudod pontosan, mit fogsz csinálni. És általában a dolgok nagyon gyorsan, némileg visszafordíthatatlanul változnak, ha tényleg igazuk van.”

via Economic Times of India/sgy
Kép: X