A neves Pew Research Center friss felmérése szerint XIV. Leó pápa nagyon népszerű az Egyesült Államokban. Közelebbről megvizsgálva azonban kiderül, hogy még az első amerikai pápa is egyre inkább részese hazája politikai polarizációjának.

A felmérés szerint az Egyesült Államokban a katolikus felnőttek 78 százaléka pozitívan vélekedik XIV. Leóról. Csupán tizenkét százalékuk nyilvánít negatív véleményt. Ez Leó népszerűségi mutatóját kissé a 2025 nyarán mért értéke alá helyezi, amikor az amerikai katolikusok 84 százaléka kedvezően tekintett rá. Mindazonáltal továbbra is azon a szinten marad, amelyet elődje, Ferenc pápasága utolsó éveiben elért. Azonban még nem érte el II. János Pál pápa népszerűségi mutatóinak csúcsát.

Az elfogadottsági mutató különösen erős a gyakorló katolikusok körében. Azok közül, akik legalább hetente egyszer misén vesznek részt, 85 százalék kedvezően vélekedik a pápáról. Azon katolikus amerikai állampolgárok körében, akik ritkán vagy soha nem vesznek részt egyházi tevékenységekben, az elfogadottsági mutató továbbra is 73 százalék. A nemek és a származás tekintetében is alig vannak különbségek. A férfiak és a nők egyaránt 78 százalékos jóváhagyást kapnak. A fehér katolikusok körében ez az arány 80 százalék, a spanyol ajkú katolikusok között pedig 75 százalék. A Pew szerint a fekete és ázsiai amerikai katolikusok túl alulreprezentáltak ahhoz, hogy megbízható következtetéseket lehessen levonni. Ezek a számok arra utalnak, hogy Leó még nem veszített el egyetlen nagyobb csoportot sem a katolikus egyházon belül.

A kép azonban ott válik érdekesebbé, ahol a vallás és a politika metszi egymást. Leo támogatottsága egyre inkább politikai vonalat követ. A katolikus demokraták és a demokratikus beállítottságú szavazók 84 százaléka kedvezően ítéli meg a pápát. A republikánus beállítottságú katolikusok körében azonban ez az arány csak 72 százalék. Bár ez továbbra is egyértelmű többséget jelent, a két csoport közötti szakadék egyre szélesebb. Ez egy olyan mintát ismétel, amely ma már az Egyesült Államok társadalmának szinte minden területét érinti: még a vallási hatóságokat is párthovatartozás alapján vizsgálják.

Ez a fejlemény különösen Donald Trump amerikai elnökkel kapcsolatban szembetűnő. XIV. Leó többször is figyelmeztetéseket fogalmazott meg olyan kérdésekben, mint a migráció, a háború és az erkölcsi felelősség. Trump viszont ismételten elutasítóan reagált. Az eredmény úgy tűnik, hogy a pápa értékelése egyre inkább a Trumppal kapcsolatos álláspontunktól függ. Az amerikai katolikusok 51 százaléka véli úgy, hogy Trump túl kritikus volt Leóval szemben. Csupán négy százalék gondolja úgy, hogy az elnök nem volt elég kritikus. A fordított kérdés árnyaltabb képet tár fel: 19 százalék tartja Leót túl kritikusnak Trumppal szemben, míg 35 százalék úgy véli, hogy megtalálta a megfelelő egyensúlyt.

Itt még világosabbá válik a politikai táborok közötti szakadék. Tíz demokrata beállítottságú katolikusból hét szerint Trump túlságosan kritikus a pápával szemben. A republikánus beállítottságú katolikusok körében csak körülbelül egyharmad osztja ezt a nézetet. Ezzel szemben a republikánus katolikusok 39 százaléka vádolja Leót azzal, hogy túlságosan kritikus a pápával szemben – szemben a demokratáknak csupán három százalékával.

Ez egyedülálló helyzetet teremtett XIV. Leó számára. Az Egyesült Államok első pápájaként nemcsak a világszerte több mint egymilliárd katolikus fejeként tekintettek rá, hanem egyre inkább szimbolikus alakként is hazája politikai konfliktusában. Ez megkülönbözteti őt számos elődjétől. Míg II. János Pált elsősorban erkölcsi tekintélynek tekintették a Szovjetunió elleni hidegháborúban, és Ferenc pápa gyakran a társadalmi igazságosság globális hangjaként lépett fel, Leót egyre inkább az Egyesült Államok belpolitikai konfliktusai határozzák meg.

XIV. Leó továbbra is népszerű a katolikus amerikaiak körében. De minél többet avatkozik bele a társadalmi vitákba, annál kevésbé tekintik egyszerűen pápának – és annál inkább az amerikai kultúrharc szereplőjének.

sgy.
Kép: © IMAGO/marco iacobucci