Egy 600 éves város szinte érintetlenül fekszik a kelet-kínai Csiandao-tó vize alatt. Shi Cheng, vagyis Oroszlánváros néven ismert várost Atlantiszhoz hasonlítják, mivel milyen jól túlélte a víz alatti megpróbáltatásokat. A várost 1959-ben víz alá helyezte egy vízerőmű gátjának építése. Ami teljes pusztulásnak tűnhetett volna, az váratlanná vált, mivel a víz végül megőrizte az eredeti építészet nagy részét.

A Si Cseng (Shi Cheng) története a Keleti Han-dinasztia idejére nyúlik vissza, és a Ming- és Csing-dinasztiák idején terjeszkedett. Csúcspontján egy strukturált regionális központ volt, teljes városi elrendezéssel. Még ma is, több mint fél évszázados víz alatti múlt után, ennek az elrendezésnek nagy része látható.

A Si Cseng-tó nem tűnt el természetes úton. Szándékosan árasztották el, amikor a kínai kommunista kormány vízerőművet épített, amely létrehozta a Csiandao-tavat. Az NDTV szerint ez a nagyszabású projekt egész városok víz alá helyezéséhez és sok helyi lakos kitelepítéséhez vezetett.

A város ma 25 és 30 méter közötti mélységben fekszik a felszín alatt. Mielőtt elöntötte, aktív városi élet zajlott benne, rendezett utcákkal, templomokkal és középületekkel. Miután a gát elkészült, az emelkedő víz fokozatosan beborította ezeket a szerkezeteket anélkül, hogy azonnal elpusztította volna őket.

A Shi Cheng állapotát gyakran a legfigyelemreméltóbb jellegzetességeként emlegetik. Ahogy az Indy100 is említette, a víz alatti környezet megvédte a széltől, az esőtől és a napfénytől, amelyek általában az épületek idővel történő leomlásához vezetnek. A területet felfedező búvárok arról számoltak be, hogy a részletes építészeti elemek még mindig tisztán láthatók.

„Szerencsénk volt. Amint lemerültünk a tóba, megtaláltuk a város külső falát, sőt, még egy téglát is felkaptunk bizonyításul” – mondta Qiu Feng , a helyi turisztikai vezető, akit a The DailyMail idézett.

Sárkányok és főnixek faragványait is megtalálták a falakon és homlokzatokon. Nagy kapuk, kőboltívek és lépcsők még mindig a helyükön vannak, egyes szakaszokon pedig egész utcák követhetők, így megérthetjük a város szerveződését. Az épületek nem szenvedtek el ugyanolyan mértékű pusztulást, mint a szabadtéri romok. A víz védőrétegként működött, még ha megnehezítette is a hozzáférést.

A Shi Cheng évtizedekig nagyrészt rejtve maradt a nyilvánosság figyelméből, miután elsüllyedt. Csak a 2000-es évek elején kezdték újra kutatócsoportok feltárni. Az NDTV riportja szerint ezek a korai vizsgálatok feltárták a lelőhely méretét és szokatlanul jó állapotban lévő állapotát.

(stoffán)
Kép: Kínai Nemzeti Földrajz