A 2 éves és 8 hónapos Aryatara Shakyát választották új Kumarinak, vagyis „szűz istennőnek”, az előző helyére, aki a hagyomány szerint a pubertáskor elérése után puszta halandóvá válik.

A kumáriakat a Newar közösség, a Katmandu-völgy őslakos lakosságának Shakya klánjaiból választják ki, és mind a hinduk, mind a buddhisták tisztelik őket a túlnyomórészt hindu országban. A lányokat 2 és 4 év közötti korban választják ki, és hibátlan bőrrel, hajjal, szemmel és fogakkal kell rendelkezniük. Azt sem szabad félniük a sötétben.

A hónap elején tartott Indra Jatra fesztiválon az egykori Kumarit egy hívők által húzott szekéren szállították. A Kumari mindig piros ruhát visel, haja kontyba van kötve, és egy „harmadik szem” van festve a homlokára.
Az egyhetes Indra Jatra fesztivál volt az első egy ünnepségsorozatban, amely magában foglalja a Dashaint – a fő fesztivált – és a Tihart vagy Diwalit, a fények fesztiválját, amely októberben kerül megrendezésre. Kedden volt a Dasain fesztivál nyolcadik napja, a jó rossz feletti győzelmének 15 napos ünnepe. Az irodák és iskolák zárva voltak, az emberek pedig családjukkal ünnepeltek.

Nepál szűz istennője elszigetelten él egy templomban

Családtagok, barátok és hívek kísérték az új Kumarit Katmandu utcáin, mielőtt bevezették volna a palota-templomba, amely évekig az otthona volt.

A hívők sorban álltak, hogy homlokukkal a lány lábához érintsék – ez a tisztelet legmagasabb jele a hinduk között a himalájai országban –, és virágot, valamint pénzt ajánlottak fel neki. Az új Kumari csütörtökön áldja meg a hívőket, köztük az elnököt is.
„Tegnap még csak a lányom volt, de ma már istennő” – mondta az apja, Ananta Shakya. Azt mondta, már a születése előtt is voltak jelek arra, hogy a lány istennővé válik.

„A feleségem a terhessége alatt arról álmodott, hogy istennő lesz, és tudtam, hogy nagyon különleges valaki lesz belőle” – mondta. A most 11 éves, korábbi Kumari Trishna Shakya egy hátsó kijáraton keresztül hagyta el a házat, családja és támogatói egy gyaloghintón vitték. 2017-ben élő istennővé vált.

Változások a nepáliak által imádott szűz istennő hagyományában

A Shakya klán azon családjai, amelyek megfelelnek ennek a rangos pozíciónak a követelményeinek, versenyeznek azért, hogy lányaikat megválaszthassák. A Kumari családja magas társadalmi státuszra tesz szert, mind a társadalomban, mind a saját klánjukon belül.

Maguk a lányok azonban elszigetelt életet élnek. Nagyon kevés gondosan kiválasztott játszótársuk van, és évente csak néhányszor, az ünnepek alatt mehetnek ki a szabadba.

A volt kumariknak gyakran nehézséget okoz a normális élethez való alkalmazkodás, a házimunka elsajátítása és a rendes iskolákba járás. A nepáli néphagyomány szerint a volt kumarikkal házasságot kötö férfiak fiatalon halnak meg, ezért sok lány hajadon marad.

Az utóbbi években a hagyomány számos változáson ment keresztül: a kumariknak most már joguk van magántanároktól tanulni a templompalotában, sőt, akár televíziójuk is lehet.
A kormány emellett a volt Kumariknak havi kis, körülbelül 110 dolláros nyugdíjat is biztosít, ami valamivel meghaladja a hatóságok által meghatározott minimálbért.
stoffán