A Mercedes továbbra is veretlen a szombati időmérőkőn, Spanyolország után Ausztriában is George Russell bizonyult a leggyorsabbnak. A brit szezonbeli negyedik pole pozícióját szerezte, amivel kiegyenlítette a kvalifikációs párharcot Andrea Kimi Antonellivel. Noha Russell zárt az élen az utolsó szabadedzésen, a rajtelsősége kissé meglepetésnek hatott, hiszen az első két szakaszban egyaránt alulmaradt a csapattársával szemben, és a Q3-as első körök után is hátrányban volt még. A különbséget leginkább az jelentette a végén, hogy Antonelli rosszul mérte fel a helyzetet, amikor Max Verstappen balesete miatt sárga zászlót lengettek. Az olasz érkezett közvetlen a holland mögött, és úgy döntött, inkább elveszi a körét, Russell viszont ekkor futotta meg a leggyorsabb körét. Ugyan rövid ideig kérdést jelentett, hogy a brit pilóta eléggé elvette-e a sárga zászlós jelzés alatt, nem a pole pozíciót érő körét, hanem az azt követő próbálkozását törölték, így megtarthatta a rajtelsőséget.

Hihetetlen érzés, elképesztő kör volt! Láttam a sárga zászlós jelzést, ezért eléggé elvettem abban a kanyarban, fél másodperc előnnyel mentem be, és amikor kijöttem két és fél tized maradt belőle. Nem dupla sárga zászlós jelzés volt, szóval rendben kell lennie. MInden jól alakult, és nagyon büszke vagyok az elvégzett munkára – nyilatkozat közvetlen az időmérő után.

Nem tudom, honnan jött ez a kör. Amikor megláttam a sárga zászlót, eléggé vissza kellett lassítanom. A kanyar közepén láttam, hogy már zöld jelzés van érvényben, nem láttam az autót, mert olyan messze volt. Eléggé sok idő maradt benne. Olyan jó lett volna látni, mire mentem volna abban a körben, szerintem még három-négy tizedet javítottam volna. Szinte sínen ment az autó.

Míg Russell megszerezte a pole pozíciót, Antonelli az első sorból is kiszorult, és a negyedik helyről várhatja a vasárnapi futamot. Az egyéni vb-összetett 41 pont előnnyel vezető olasz magát hibáztatta a kvalifikáció után, amiért elvette az utolsó gyors körét.

Nem tudom, miért, de azt hittem, hogy dupla sárga zászlós jelzés van, így elvettem a kört, és kiszorultam még az első sorból is. Nem kellett volna ezt tennem, hibáztam. Nagyon szoros lett volna George-dzsal, csupán egy tized volt közöttünk. Ő valamivel gyorsabb lett volna, de az első sor meglett volna, kár érte. Mindent beleadok a versenyen, persze, nem lesz könnyű menet, különösen a gumik miatt. Nagy lesz a gumikopás, de igyekszünk a lehető legjobban teljesíteni. -közölte Antonelli.

A két Mercedes-pilótát a Ferrari kettőse választotta szét a végén. A hétvégére új erőforrást és kisebb fejlesztéseket is hozó Scuderia nem kezdett erősen pénteken, de az időmérőre sokat lépett előre, és végül Charles Leclerc és Lewis Hamilton kisajátította a második és a harmadik helyet a vasárnapi versenyre.

( K.G.)