Jake Paul, aki a néhai Hulk Hogan előtt tisztelegve lépett ringbe, egy kiszámítható menekülési stratégiát alkalmazott, ami három meneten keresztül jól jött neki. Sikerült kijátszania Joshua elől, aki szintén nem tudott meggyőzni. Miután a negyedik menetig mindössze 14 ütést mért a britre, és 10-et az influencerre, Paul lábai elkezdték elveszíteni mozgékonyságukat. A negyedik menet során többször is a vászonra esett, vagy botlás miatt, vagy álcázott légvételként.

Az ötödik menetben Chris Young játékvezető adta ki az első hivatalos eredményt . Először a játékvezető elérte a nyolc másodpercet , amikor Paul majdnem a vászonra rogyott, látszólag próbálva felépülni. Egy perccel a vége előtt a számláló ismét elérte a nyolc másodpercet, de ezúttal nem Joshua tiszta ütésének volt köszönhető.

A küzdelem végül a nyolc menetből a hatodikban ért véget. AJ üldözőbe vette a fáradt Jake Pault, akit az első másodpercekben kiállítottak, miután ismét a földre került. A döntő csapás 1 perc 40 másodperccel a vége előtt érkezett: a korábbi világbajnok sarokba szorította, testre mért lövésekkel leterítette, majd egy brutális jobbkezes ütéssel az arcába végzett . Az influenszernek még fel sem állt, mielőtt Young hivatalosan leállította volna a küzdelmet. „Azt hiszem, eltört az állkapcsom ” – mondta az influencer a ring széléről az esemény után.

Az eseménynek voltak bizonyos különleges szabályai: Joshua maximális súlykorlátját (245 font) határozták meg, annak ellenére, hogy a nehézsúlyú kategóriában mindenki részt vehet. A nyolc háromperces menetből álló , 10 unciás (280 g-os) kesztyűkkel és a szokásosnál valamivel nagyobb ringben lebonyolított küzdelmet mindkét harcos számára hivatalosnak tekintették.

Bár Jake Paulnak ezen a napon kellett volna megküzdenie Gervonta Davisszel – az eseményt fel kellett függeszteni –, ez volt a legutóbbi bokszverseny legvitatottabb eseménye, mivel Anthony Joshua mindössze 15 hónappal ezelőtt küzdött meg világbajnoki címért legutóbbi fellépésén, és bár brutális kiütéssel kikapott honfitársától, Daniel Dubois- tól a Wembley Stadionban , továbbra is a nehézsúlyú kategória egyik sztárja.

Egészen addig az emlékezetes és váratlan vereségig Andy Ruiz Jr. ellen 2019 közepén, a brit óriás 22 mérkőzésen veretlen volt, 21 kiütéssel büszkélkedhetett, és birtokolta a Boksz Világszövetség (WBA), a Nemzetközi Bokszszövetség (IBF) és a Boksz Világszervezet (WBO) nehézsúlyú bajnoki címeit. Ököllel legyőzte többek között Dillian Whyte, Dominic Breazeale, Alexander Povetkin és a legendás Vlagyimir Klicsko kaliberű harcosokat.

A logikus előrelépésnek egy egyesítő küzdelemnek tűnt az amerikai Deontay Wilderrel, a Bokszvilágtanács (WBC) bajnokával. Joshua azonban soha többé nem érte el azt az állandóságot, amit a Ruiz Jr. elleni meccsig mutatott, annak ellenére, hogy folytatta győzelmi sorozatát, és Szaúd-Arábiában egyhangú pontozással visszaszerezte öveit a mexikói elleni visszavágón.

A Wembleyben Kubrat Pulev elleni kiütéses győzelem látszólag felélénkült, de Tottenhamben és Dzsiddában is egymást követő pontozásos vereséget szenvedett az ukrán Olekszandr Uszik ellen, elvesztve címeit. Ezután egy pontozásos és három kiütéses győzelmet aratott, az egyiket egy másik vitatott teljesítmény során a kameruni korábbi UFC-bajnok, Francis Ngannou ellen.
Ez egy újabb nagyszerű küzdelem küszöbére sodorta őt a kategóriában egy másik brit alak, Daniel Dubois ellen . „Dynamite” – aki később kikapott Usykol – egy lenyűgöző ötödik menetes kiütéssel mutatta meg Joshua erejét , ami több mint egy évre felfüggesztette AJ karrierjét, egészen a miami visszatéréséig.

Ebben az összefüggésben, 28 győzelemmel (24KO) és 4 vereséggel (2KO) , a 2012-es londoni olimpiai játékok aranyérmének győztese visszatért a ringbe, hogy egy nagyon különleges karakterrel küzdjön meg, mivel a YouTube- ról a bokszversenyekre ugrott, de azért is, mert figyelemre méltó fizikai különbséget mutatott.

A 28 éves Jake Paul korábban 13 kétes nehézségű küzdelmet vívott (12 győzelmet – 7-et kiütéssel – és 1 vereséget), olyan különböző ellenfelek ellen, mint a korábbi UFC-harcos , Nate Diaz , az 58 éves Mike Tyson , Julio César Chávez Jr. és a korábbi NBA- játékos , Nate Robinson . Ebben az összefüggésben a 36 éves , közel két méter magas brit profi karrierje egyik legalacsonyabb súlyával, 243,4 fonttal (110,4 kg) lépett pályára. A közel 15 centiméteres magasságelőny ellenére Joshua 27 fonttal többet nyomott, mint Jake Paul (216,6 font – 98,2 kg).

A küzdelem kimenetelétől függetlenül az eseményt dicséretek és kritikák egyaránt fogadták a felkészülés során, azoktól, akik értékelik a sportág népszerűsítését, egészen azokig, akik szerint ez lealacsonyítja azt. „Függetlenül attól, hogy mi történik holnap a ringben, a világnak mostantól tisztelnie kell Jake Pault.

Egy srácot, aki meghódította a közösségi médiát, beleszeretett a bokszba, olyan keményen edzett, mint bárki más, több millió új rajongót hozott a sportágnak, és nagyszerű lehetőséget biztosít az ő kártyáira épülő bokszolóknak” – nyilatkozta Mauricio Sulaiman, a Boksz Világtanács (WBC) neves elnöke közösségi média fiókjain.

Deontay Wilder , a 2015 és 2020 közötti WBC nehézsúlyú bajnok szkepticizmusát fejezte ki a küzdelemmel kapcsolatban. „Azt hiszem, Paul küzdelmei általában előre megírtak voltak. Ez a határozott véleményem. Lehet, hogy bármi, és amit látunk, lehet, hogy azt kapjuk. De tényleg azt hiszem, hogy előre megírt. És ezt még inkább így gondolom ennél a küzdelemnél, mert most valakivel bokszolsz, aki még mindig aktív, egy korábbi bajnokkal, aki még mindig aktív.

Úgy értem, ő egy igazi bokszoló. Kell, hogy legyen egy forgatókönyv” – mondta az amerikai, aki évekkel ezelőtt Joshua mellett a divízió két legnagyobb sztárjának egyike volt. AJ jövője most bizonytalan, mivel mindig fennáll annak a lehetősége, hogy Tyson Fury ellen meccseljen , aki idén januárban jelentette be visszavonulását, miután sorozatban másodszor is kikapott Oleksandr Usyktól. Sokan azonban úgy vélik, hogy ezt a döntését egy Joshua elleni fontos eseményen megváltoztathatja.

A vitákat félretéve, a feltételezések szerint Jake Paul és Anthony Joshua körülbelül 100 millió fontos kasszát osztoztak meg ebből a sokat vitatott eseményből.

sGy.
Fotó: Reuters/Marco Bello