Portugália biztosította a 2026-os világbajnokságra való kijutását, miután 9-1-re legyőzte Örményországot Portóban, egy olyan mérkőzésen, amelyet Cristiano Ronaldo eltiltása miatti hiányzása jellemzett, de Roberto Martínez csapata lenyűgöző teljesítményt nyújtott . Az eredmény biztosította Portugália helyét a hetedik egymást követő világbajnokságon, egy 2002 óta megszakítás nélküli győzelmi sorozatban.

Az Estádio do Dragão-ban lejátszott mérkőzés gyorsan Portugália javára dőlt el. A védő, Renato Veiga a 7. percben szerezte meg a vezetést, miután lecsapott az örmény kapus kipattanó labdájára, ezzel megszerezve első gólját a válogatottban. Örményország a 18. percben válaszolt, amikor Spertsyan egy védekező hibát kihasználva egyenlített. Az döntetlen azonban rövid életűnek bizonyult: Gonçalo Ramos , a Paris Saint-Germain (PSG) csatára lefülelte az ellenfél védelmének eltévedt visszaadását, így Portugália a 28. percben 2-1-re vezetett.

A hazai csapat fölénye még nyilvánvalóbbá vált João Neves 30. percben szerzett első góljával, majd ugyanaz a játékos egy második gólt is szerzett, ezúttal közvetlen szabadrúgásból. Az első félidő vége előtt a játékvezető tizenegyest ítélt Dias elleni szabálytalanság után, amit Bruno Fernandes értékesített, így 5-1 lett az állás a portugáloknak. A félidőben 5-1-es állásnál a mérkőzés a kiesés felé tartott.

A második félidőben Bruno Fernandes növelte személyes találatait, miután gólpasszt kapott Goncalo Ramostól , és ismét tizenegyesből talált be. A debütáló Forbs , a Club Brugge szélsője, Cristiano Ronaldo hagyományos 7-es mezében debütált, sebességet és dinamizmust vitt a támadásba. João Neves megszerezte Portugália nyolcadik gólját, ezzel mesterhármast szerezve, Francisco Conceicao pedig a hosszabbításban bebiztosította a végeredményt.

A fölényes győzelem biztosította Portugália helyét a 2026-os világbajnokságon, amelyet az Egyesült Államokban, Mexikóban és Kanadában rendeznek meg. Már csak hat hely van hátra, a csoportkör sorsolására december 5-én kerül sor Washingtonban. A mérkőzést nemcsak a portugál csapat támadóereje jellemezte, hanem Diogo Jota, a korábbi portugál labdarúgó 21. percben történt tisztelgése is. A portói heves esőzés ellenére a szurkolók érzelmes ovációval válaszoltak.

Cristiano Ronaldo hiánya, aki az Írország elleni piros lapja miatt eltiltását töltötte, nem akadályozta meg a csapatot abban, hogy magas szintű kollektív teljesítményt nyújtson. A csapatkapitánynak lehetősége lesz hatodik világbajnokságán játszani, amelyet csak Leo Messi tudott elérni. A játékoshoz közel álló források úgy vélik, hogy a 2026-os kiadásra való kijutás lehetővé teszi Cristiano Ronaldo számára, hogy tovább erősítse örökségét a nemzetközi futballban.

Ronaldo korábbi világbajnokságokon ötször lépett pályára és nyolc gólt szerzett, ezzel a legidősebb labdarúgók közé tartozik , akik elérték a legtöbb lejátszott tornát.

Portugália eddig nyolc világbajnokságon vett részt, legjobb eredménye egy harmadik helyezés 1966-ban, amikor az Eusébio vezette generáció elérte ezt a bravúrt. A jelenlegi kihívás az, hogy túlszárnyalják ezt a történelmi rekordot, és Roberto Martínez vezetésével egy olyan csapatot állítsanak ki, amely képes felvenni a versenyt a világ vezető futballhatalmaival.

A 2026-os világbajnokság selejtezőjében a 48 elérhető helyből már 31-et kiosztottak, míg a különböző konföderációk rájátszási helyei még mindig dőltek el. Írország biztosította helyét az európai rájátszásban, miután 3-2-re legyőzte Magyarországot, és ezzel Portugália mögött a második helyen végzett az F csoportban.

stoffán
Fotó: Reuters