Sherwood-erdő – Az 1200 éves tölgyfa, amely állítólag Robin Hoodnak menedéket nyújtott, a túlnépesedés miatt elpusztult. A Sherwood-erdőben található Major Oak Nagy-Britannia legnagyobb tölgyfája, és a legenda szerint a merész törvényen kívüli és vidám társai a koronája alatt táboroztak, sőt, a törzsében is elbújtak. De a turisták millióinak léptei betonként keményítették meg a környező talajt, megakadályozva, hogy az esővíz, az oxigén és a tápanyagok elérjék a fa gyökereit. Az elmúlt években a természetvédők a levelek minőségének és mennyiségének csökkenését észlelték, de idén tavasszal nem sarjadtak új levelek.

Az RSPB (Rossz Állami Vadvédelmi Hivatal) közölte, hogy véleménye szerint a fa elpusztult, a „hatalmas mértékű emberi tevékenységet” okolva, amelyet súlyosbítottak az aszályok, a hőhullámok, a szénbányászat és a fa egyenesen tartásához szükséges építési munkálatok. „Lesújtó ezt elfogadni” – mondta Chloe Ryder, az RSPB sherwoodi erdőgazdálkodási vezetője.

„Az elmúlt években a kutatások a föld alatt zajló folyamatokra összpontosítottak, és egy meglepő és komoly helyzetet fedeztünk fel: egy beszűkült és kiéhezett gyökérzetet, amely teljesen elszakadt a környezetétől” – mondta Ryder. A tölgyfa becslések szerint 23 tonna súlyú, 33 láb kerületű és 92 láb széles koronájú. Már a normann hódítás előtt is állt, de csak azután vált turisztikai látványossággá, hogy Hayman Rooke őrnagy, egy angol régiségbúvár megemlítette 1790-es Néhány figyelemre méltó tölgy leírása és vázlata című művében. A fát az ő tiszteletére Őrnagy Tölgynek nevezték el.

Korábban „Kakasviadal-fának” nevezték, mivel ágai alatt kakasviadalok zajlottak, valamint Királynő Tölgyének és Robin Hood Tölgyének is nevezték. A helyi legendák szerint a hatalmas üreges törzs titkos búvóhelyként szolgált Robin Hoodnak és vidám embereinek. A legenda Rooke könyvével együtt több millió látogatót vonzott az elmúlt 230 évben; csak az 1970-es években kerítették el a fát, hogy megvédjék a turistáktól. Azonban továbbra is szenvedett a nem kívánt figyelemtől, és 1982-ben kis híján leégett, amikor vandálok tüzet gyújtottak az üregében.

A természetvédők szerint még a fa életben tartására irányuló jó szándékú természetvédelmi intézkedések – mint például a támasztékok, feszítőláncok, üvegszálas szőnyegek, betonbetétek és tűzgátló festék – is károsnak bizonyultak. A forró nyarak sorozata pedig az utolsó szöget verhette a koporsóba.

Reg Harris, a fa egészségi állapotát figyelemmel kísérő Urban Forestry Ltd. igazgatója elmondta: „A közelmúltbeli hanyatlás egybeesett öt nagyon forró és aszály sújtotta nyárral, leginkább 2022 júliusával, amikor az Egyesült Királyságban rekordhőmérséklet, 40 Celsius-fokos hőmérséklet uralkodott. Tekintettel egy ilyen fa hosszú élettartamára, lehetetlen egyetlen okot meghatározni a hanyatlására.”

via merkur/stoffán
Kép: © IMAGO / Depositphotos