„Családunkat lesújtotta szeretett férjünk, édesapánk és nagyapánk, Neil Sedaka hirtelen halála” – közölte családja az ilyen esetekre szokásos közleményében, a halál okának részletezése nélkül.

„Egy igazi rock and roll legenda, inspiráció forrása emberek milliói számára, de mindenekelőtt legalábbis számunkra, azoknak, akik elég szerencsések voltunk ahhoz, hogy ismerhessük őt, egy rendkívüli ember, aki hiányozni fog” – folytatódott az üzenet. A nagyszerű zongorista 86 éves volt.

Neil Sedaka közel 70 éves karrierjével énekes, zongorista és zeneszerző volt, aki az 1950-es évek végétől napjainkig tevékenykedett. Neil Sedaka a rock and roll korszak végén vált ismertté olyan slágerekkel, mint az Oh, Carol (1959), a Calendar Girl (1960) és a Breaking Up Is Hard to Do (1962). A művész 1939. március 13-án született Brooklynban, New York államban. Édesanyja orosz-lengyel származású zsidó családból származott, édesapja, török zsidó bevándorlók gyermekeként taxisofőrként dolgozott – jelentette az Agerpres. Neil Sedaka 9 éves korára elkezdte zongoratanulmányait a tekintélyes Juilliard Zeneiskola Gyermek Előkészítő Osztályán, ahol előkészítő iskolába és főiskolára is járt. Középiskolában Sedaka megalapította a Tokens vokálegyüttest. 1957-ben a Decca Records kiadott két demófelvétele, a Laura Lee és a Snowtime kislemezként, első szólóalbumához vezetett.

Egy másik Sedaka demó, a Ring-a-Rockin 1958-ban jelent meg lemezen. Neil Sedaka kezdett figyelmet kapni a zenei világban. Pályafutása kezdetének leghíresebb slágerei, amelyek elérték a Billboard Hot 100-as listáját, a következők: The Diary (1958), Oh, Carol (1959), Calendar Girl (1960), Stairway to Heaven (1960), Happy Birthday, Sweet Sixteen (1961), Breaking Up Is Hard to Do (1962), Next Door To An Angel (1962) és King of Clowns (1962). 1964-ben a Beatles feltűnésével megváltozott a zene.

Tehetségének köszönhetően Neil Sedaka azonban a reflektorfényben maradt, és olyan előadóknak írt slágereket, mint Frank Sinatra (The Hungry Years), Elvis Presley (Solitaire) és Tom Jones (Puppet Man). 1970-ben visszatért Londonba. Néhány szerényebb album elkészítése után Sedaka kiadta a Laughter In The Rain című slágert. A dal hatalmas sikert aratott az Egyesült Királyságban, ami arra késztette Elton Johnt, hogy újra kiadja Sedaka felvételeit az Egyesült Államokban. 1980-ban Sedakát beiktatták a Dalszerzők Hírességek Csarnokába. Majd az 1990-es években folytatta megújulást és élete utolsó éveiben énekelt. Számos elismerése mellett Neil Sedakát beiktatták a Dalszerzők Hírességek Csarnokába, Brooklynban, szülővárosában utcát neveztek el róla, és csillaga van a hollywoodi Hírességek Sétányán.

(stoffán)