– Az ügyvédem arról tájékoztatott, hogy március 15-re beidéznek a vizsgálóbírók azért, hogy vádat emeljenek – mondta szerdán rendkívüli sajtótájékoztatóján a konzervatív jelölt Fillon, Párizsban, aki egyben jelezte, hogy meg fog jelenni az idézésen, de nem enged, nem lép vissza. Fillon úgy vélte, hogy az igazságszolgáltatásnak az a célja, hogy megakadályozza elnökké választását. A politikus politikai gyilkosságnak nevezte az eljárást. – És nem csak engem gyilkolnak le, hanem az elnökválasztást is – fogalmazott. Megismételte, hogy csak a választói akarat döntheti el, hogy ki legyen a következő köztársasági elnök. A botrány egy hónappal ezelőtti kirobbanása óta Francois Fillon a harmadik helyre csúszott vissza az áprilisi első forduló esélyeit mérő felmérések szerint, és a tőle elpártolók eddig elsősorban a függetlenként induló volt szocialista gazdasági miniszter, Emmanuel Macron szavazótáborát erősítik. A legfrissebb felmérések szerint Fillon nem jutna be a második fordulóba, és az államfői poszt Macron és Marine Le Pen, a Nemzeti Front elnöke között dőlhet el. Fillonnak egy hónapja nem sikerül érdemben kampányolnia, minden rendezvényen edénycsörömpöléssel és füttykoncerttel fogadják a visszalépését követő baloldali tiltakozók. A konzervatív elnökjelölt szerdán ismételten tagadta az ellene felhozott vádakat, többször kijelentette, hogy ártatlan, és kifogásolta, hogy az igazságszolgáltatás az eljárási menetrenddel megzavarja a kampányt. – Nem ismerem el az állításokat, nem sikkasztottam el közpénzt – hangsúlyozta Fillon. Bár a politikus szerda reggeli sajtótájékoztatón azt mondta, elhalasztja tervezett látogatását a párizsi mezőgazdasági kiállításon (Salon de l,Agriculture), délután végül mégis kilátogatott a vásárba, ami a kampányoló elnökjelöltek számára általában kötelező állomásnak számít. A jobbközép Köztársaságiakhoz közelálló források szerint Fillon délelőtt konzultált a párt vezető politikusaival és előválasztási riválisaival, köztük Nicolas Sarkozy volt államfővel és Alain Juppé volt miniszterelnökkel is. Lemondott a hat hét múlva esedékes francia elnökválasztási kampányban betöltött tisztségéről Bruno Le Maire, Francois Fillon külpolitikai és Európa-politikai megbízottja, miután az elnökjelölt közölte: nem lép vissza. Francois Fillon január 26-án azt mondta a franciák előtt, hogy ebben az esetben visszalép a köztársasági elnökségi jelöltségtől. Én hiszek az adott szóban – írta közleményében Bruno Le Maire volt mezőgazdasági miniszter, akit Fillon megválasztása esetén a miniszterelnöki poszt egyik várományosaként tartottak számon. Elemzők szerint Bruno Le Maire bejelentésének hátterében az áll, hogy a jobboldalon megkezdődött az elnökválasztás után hat héttel esedékes nemzetgyűlési választásokra a felkészülés, s a jelenlegi állás szerint Francois Fillon várható veresége után Bruno Le Maire szeretné a nemzetgyűlésben a jobboldali frakció irányítását átvenni. A hat hét múlva esedékes elnökválasztás nagy esélyesének számító Emmanuel Macron független jelölt szerint konzervatív riválisa, Francois Fillon elvesztette a valóságérzékét, amikor politikai gyilkossággal vádolta meg a családtagjai feltételezett fiktív parlamenti állásai ügyében eljáró vizsgálóbírókat. A centrista jelölt szerint Fillon elvesztette a valóságérzékét, amikor a hétvégén szinte polgárháborús hangulatról beszélt azért, mert a kampánykörútján tiltakozók fogadják, szerdán pedig politikai gyilkosságnak nevezte, hogy a vizsgálóbírók március 15-re beidézték, hogy ismertessék vele a vádemelést. – Francois Fillon hetek óta nagy szavakat használ. Ez inkább az idegesség vagy inkább a valóságérzék elvesztésének a jele. Léteznek gyilkosságok, de ez nem az. Vannak polgárháborúk, de az nem az, amit jelenleg élünk hazánkban – fogalmazott Emmanuel Macron.