Jelentős változások a Southwest Airlines szabályzatában Eddig ezeknek az utasoknak lehetőségük volt előre fizetni egy második ülésért, és később visszatérítést kapni, vagy ingyenesen kérni egy plusz ülést a repülőtéren – ez a szabályozás tette a Southwest-et sok molett utazó számára előnyben részesített opcióvá. Az elmúlt hónapokban a cég egy sor jelentős változást jelentett be, amelyek elégedetlenné, sőt felháborítóvá tették néhány hűséges ügyfelét, beleértve az ingyenes ülésválasztási politika megszüntetését és a feladott poggyász díjának bevezetését.

A Southwest néhány belföldi útvonalat is megváltoztatott, és fontolgatja a nemzetközi műveletek bővítését, ami azt a benyomást kelti, hogy a légitársaság egyre inkább hasonlít az iparág más nagy légitársaságaira. Milyen feltételek mellett térítik vissza a második helyért kifizetett pénzt? Az új szabályok szerint a második ülés jegyének ára nem visszatéríthető, kivéve, ha a repülőgép legalább egy szabad üléssel indul, és mindkét ülést ugyanabban a tarifaosztályon vásárolták.

Ezenkívül az utasoknak előre, a repülőtéren való megjelenés előtt kell megvásárolniuk a plusz ülést. Tigress Osborn, a Zsírelfogadás Előmozdításáért Országos Szövetség ügyvezető igazgatója a változásokat „pusztítónak” nevezte az elhízott utasok számára, hangsúlyozva, hogy azok növelik a költségeket és stresszes élményt nyújtanak. Kiemelte, hogy a Southwest sokak számára az egyetlen lehetőség a félelem nélküli repülésre. „Sok hétköznapi ember számára a Southwest egy reménysugár volt.

Sokan a zaklatás veszélye miatt kerülik a repülést. Most ez a remény szertefoszlott” – mondta Tigress Osborn. Pénzügyi hatás az utasokra nézve A Southwest szóvivője a The Timesnak elmondta, hogy a cég felveszi a kapcsolatot azokkal az utasokkal, akik korábban élvezték a plusz ülésekre vonatkozó szabályzat előnyeit, hogy tájékoztassa őket az új feltételekről. A 34 éves Kaycee Bivens, egy dél-karolinai utazási ügynök és a Plus Size Passport márka alapítója elmondta, hogy kizárólag a befogadó politikája miatt választotta a Southwestet.

Úgy nyilatkozott, hogy a változások kiábrándítóak, és hogy az ügyfelei számára jelentős anyagi következményekkel járhatnak. „Ha már van egy meghatározott költségvetésed, és ehhez még 300–400 dollárt kell hozzáadnod, az azt jelentheti, hogy ritkábban fogsz utazni” – magyarázta Bivens.

A repülésen túlmutató következmények Bár Osborn elismeri, hogy a Southwest új politikája továbbra is kedvezőbb, mint más nagyobb légitársaságoké, mint például a Delta, az American Airlines vagy a JetBlue, amelyek nem kínálnak visszatérítést a plusz ülésekért, a változást továbbra is jelentős veszteségnek tartja, amelynek következményei túlmutatnak a légi közlekedésen. „A Southwest nemcsak iparági vezető volt, hanem példaként szolgált más iparágak számára is, bemutatva, hogy a szolgáltatások testreszabása az emberek valós testéhez elengedhetetlen üzleti gyakorlat” – összegezte Tigress Osborn.

S.Gy.