A nyolcvanéves hétfőn meglepetést okozott azzal, hogy azonnali hatállyal bejelentette lemondását, pusztán életkorát minden további magyarázat nélkül megemlítette. 1971-ben alapozta meg a politikai és gazdasági elit kihagyhatatlan éves rendezvényét, amelyet a fényűző svájci síparadicsomban, Davosban rendeznek meg.
A Wall Street Journal szerdán felfedte, hogy egy névtelen levelet küldtek a szervezet igazgatótanácsának, amelyben azzal vádolják Schwabot és feleségét, Hilde-t, hogy megfelelő felügyelet nélkül keverik személyes üzletüket a Fórum erőforrásaival. Az amerikai üzleti napilap azt közölte, hogy az esetről értesült névtelen forrásokon alapul.
Egyetlen állításra sincs egy szemernyi bizonyíték sem - mondta Schwab szerda este a Blick napilapnak küldött nyilatkozatában.
Elmondta, hogy rágalmazás miatt tett feljelentést.
A napilap szerint a névtelen levél, amelyet jelenlegi és volt alkalmazottak írtak, a Wall Street Journal szerint a rangos intézmény munkakultúráját is megkérdőjelezi.
Utóbbi már tavaly közzétett egy kiterjedt vizsgálatot, amelyben azt állította, hogy Schwab mérgező munkahelyi légkört teremtett a csapataiban.
Az AFP-vel megkeresett WEF megerősítette, hogy belső vizsgálatot indítottak. A Wall Street Journal azt írja, hogy a névtelen levél arra késztette az igazgatóságot, hogy rendkívüli ülést tartson húsvét vasárnapján.
Schwab azonnali lemondását választotta igazgatótanácsi elnöki posztjáról, ahelyett, hogy a korábbi terveknek megfelelően meghosszabbított átmeneti időszakra maradna - tette hozzá az újság.
A WEF közölte az AFP-vel, hogy az igazgatóság egyhangúlag támogatja az Audit Bizottság azon döntését, hogy megkockáztatja a vizsgálat megindítását egy bejelentő levele után.
Bár a szervezet komolyan veszi ezeket az állításokat, hangsúlyozza, hogy az állítások nem bizonyítottak, és a nyomozás eredményéig nem tesz további megjegyzéseket.
Az Igazgatóság ideiglenes vezetésével annak alelnökét, Peter Brabeck-Letmathe-t, a Nestlé korábbi vezetőjét bízták meg.
Az üzleti élet és a politika világának számos szereplője a tanács tagja, köztük Thomas Buberl, az Axa francia biztosítóóriás főnöke és Al Gore, az Egyesült Államok korábbi alelnöke.
Készpénzfelvétel és masszázs
A Wall Street Journal értesülései szerint a levélben olyan állítások szerepelnek, amelyek szerint Schwab arra kérte a fiatal alkalmazottakat, hogy vegyenek ki több ezer dollárt az ATM-ekből, és a szervezet pénzeszközeit a szállodai tartózkodások alatti masszázsok kifizetésére fordította.
Egyértelmű hazugság (azt mondani), hogy arra kértem a fiatal alkalmazottakat, vegyenek ki több ezer dollárt nekem az ATM-ekből - magyarázta Schwab közleményében.
Schwab kifejtette, hogy az üzleti utak során felmerült személyes költségeit mindig megtérítették.
A szóvivő visszautasította a Genfi-tó partján lévő luxusvilla használatára és a felesége által felügyelt felújítási költségekre vonatkozó vádakat is.
Globális elit
A németországi Ravensburgban, 1938-ban született Schwab még egyszerű üzleti menedzsment professzor volt a Genfi Egyetemen, ahol 2003-ig tanított, amikor is elindította az Európai Menedzsment Fórumot, amely a jelenlegi Davosi Fórumot vetítette előre.
Házas, két gyermeke van, majd amerikai üzleti vezetőket hívott meg, fokozatosan átalakítva a rendezvényt az üzleti kapcsolatoknak és az eszmecserének szentelt nagy nemzetközi találkozóvá.
A kapitalizmus szimbólumának tartott eseményt gyakran kritizálják civil szervezetek és szakszervezetek, de összeesküvés-elméletek célpontja is.
2020-ban Schwab kiadott egy könyvet The Great Reset címmel, ami feldühítette az összeesküvés-elméletek híveit, akik a globális elit demokráciák lerombolására és az emberiség egy részének rabszolgává tételére, ha nem megszüntetésére irányuló tervének bizonyítékát látták benne.