A gyászoló szülők, akiknek gyermekeik halála a közösségi médiához köthető, bírálták a kormány határozott intézkedésének hiányát, és figyelmeztettek, hogy „fennáll annak a veszélye, hogy a nagy technológiai cégek könyörtelen tempója túljár az eszén”. Egyre nagyobb a nyomás a miniszterelnökre, hogy tiltsa be a közösségi médiát a 16 év alattiak számára, és ma este kollégái hat héten belül második szavazást kényszerítettek ki a kérdésben az alsóházban.

A képviselők 256 szavazattal 150 ellenében elutasították a Gyermekjóléti és Iskolai Törvényjavaslat legújabb módosítását. A múlt hónapban a képviselők 307 szavazattal 173 ellenében szavaztak a Lordok Házának teljes tilalomra vonatkozó javaslata ellen. Egy Munkáspárti képviselő, John McDonnell korábban fellázadt a kormány ellen, mert nem támogatta a tilalmat.

A kormány nem támogatta a módosításokat, mivel jelenleg számos online biztonsági intézkedésről folytat konzultációt, beleértve a közösségi média betiltását, valamint az alkalmazások függőséget okozó funkcióinak visszaszorítását vagy az oldalakon éjszakai kijárási tilalom bevezetését. A szavazás előtt Olivia Bailey oktatási miniszter „szűk körűnek” nevezte a lordok alkotmánymódosítását, és a képviselőknek ezt nyilatkozta: „Konzultációnk lehetővé teszi számunkra, hogy a szolgáltatások és jellemzők sokkal szélesebb körét kezeljük. Lehetővé teszi számunkra azt is, hogy figyelembe vegyük a további teendőkkel kapcsolatos különböző nézőpontokat, ezért kulcsfontosságú, hogy ne előzzük meg a kormányzati konzultációt, amely a jövő hónapban zárul.”

Azt is megfogadta, hogy nem lesznek „végtelen konzultációs körök”, és a következőket mondta a képviselőházban: „A kormány cselekedni fog. Meghallgattuk mindkét házban felmerült aggályokat a gyors cselekvés és a konkrétabb hatáskör, valamint a megfelelő ellenőrzés iránti igényekkel kapcsolatban.”

A miniszter hozzátette, hogy a kormány a Lordok Házának követelései helyett egy módosítást nyújtott be, amely kötelezi az oktatási minisztert, hogy a törvényjavaslat törvényerőre emelkedését követő hat hónapon belül jelentést tegyen a parlamentnek az ezen a területen elért haladásról. Ellen Roome, aki úgy véli, hogy 14 éves fia, Julian „Jools” Sweeney egy online kihívás közben halhatott meg, azon gyászoló szülők között volt, akik szerdán levelet nyújtottak be a No10-nek, amelyben sürgős intézkedést kértek. Hozzá csatlakoztak Isaac Kenevan, Mia Janin, Noah Gibson és Maia Walsh szülei is. „Míg más nemzetek határozott jogalkotási intézkedéseket hoznak polgáraik védelme érdekében, az Egyesült Királyság továbbra is egy olyan konzultációs ciklusban van, amelyet veszélyeztet, hogy a Big Tech könyörtelen tempója túljárjon az eszén” – írták.

„A közösségi médiát többé nem kezelhetjük semleges eszközként; a gyerekek számára ez a „digitális nikotin” egy formájává vált, amelyet úgy terveztek, hogy megkerülje a fejlődési védelmi intézkedéseket, és súlyos, dokumentált károkhoz vezet. Mostanra elsöprő parlamenti és nyilvános konszenzus alakult ki a változás iránt, amit a Lordok Házában nemrégiben elfogadott döntő módosítások is bizonyítanak.”

Ausztrália a tavalyi év végén korlátozta a hozzáférést a 16 év alattiaknak, míg más európai országok, köztük Románia, Spanyolország és Görögország is hasonló terveket dolgoztak ki.

sgy.
Kép: James Veysey/Shutterstock