A makrogazdasági adatokon túl a legnagyobb vészjelzés a szociális területről érkezik: akut bizalmi válság az ezredfordulósok és a Z generáció körében. A Business Insider szerint a fiatal kínaiak perspektívahiánya nemcsak a belföldi fogyasztást lassítja, hanem dominóhatást is kiválthat, amely közvetlen hatással van a globális gazdaság stabilitására.

Kínában továbbra is magas, 17% körüli a fiatalok munkanélküliségi rátája. De ez a szám nem tükrözi teljesen a valóságot, tekintve, hogy egyre több diplomás vállal az elvárásaik alatti munkát. Például egy PhD-hallgató ételszállító fiú lett, egy gázszolgáltató pedig főiskolai végzettségűeket alkalmazott mérőórák leolvasására – írja a Business Insider. „Bár nem volt recesszió, a fiatalok már tapasztalják annak tüneteit, különösen a munkanélküliség és az alulfoglalkoztatottság tekintetében” – mondja Zak Dychtwald, a Young China Group kutatóintézet igazgatója. A világjárvány miatti korlátozások 2022 végi feloldása után várható volt a „bosszúköltekezés” hulláma. A 2023-as rövid fellendülés után azonban a fogyasztás lelassult.

2025 decemberében a kiskereskedelmi forgalom növekedése mindössze 0,9% volt a 2024-es év azonos hónapjához képest, ami történelmi mélypont a korlátozások után. A 2026 februári holdújév idején, bár a kiskereskedők és éttermek napi bevétele 5,7%-kal nőtt, az egy vásárlásra jutó átlagos költés 0,2%-kal csökkent a Nomura közgazdászai szerint. Bár a kiskereskedelmi forgalom 2025 elején gyenge fellendülés jeleit mutatta, a fogyasztói bizalmat aláássa a lakások folyamatos leértékelődése, ami arra kényszeríti Pekinget, hogy kétségbeesett megoldásokat keressen a polgárok költekezésére egy olyan globális gazdasági kontextusban, amelyet ironikus módon az ellenkezője – az infláció elleni küzdelem – jellemez.

A fiatalabb generációk, akik korábban a luxuscikkek nagy fogyasztói voltak, most változtatnak a szokásaikon. A Louis Vuitton vagy a Gucci márkák helyett sokan az aranyba vagy az apró, olcsó ajándékokba, például a Pop Mart figurákba fektetnek be biztonságosan. „A múltban a fiatalok mindent elköltöttek, meg voltak győződve arról, hogy a következő hónapban lesz munkájuk, és a helyzetük stabil marad. Most ez a fajta magabiztosság eltűnt” – mondja Dychtwald.

A csökkenő lakásárak hatalmas veszteségeket okoznak a fiataloknak. A „kínai álom” közel 50 éve tartó központi eleme a lakásvásárlás, amelyet a nagykorúvá válás és a társadalmi mobilitás szimbólumának tekintenek. 2022 óta azonban az új lakások árai szinte minden hónapban csökkentek, az ingatlanárak pedig a 2021-es csúcs óta mintegy 20%-kal estek. „Sok fiatal azt gondolta, hogy a lakásvásárlás biztosítja a jövőjét, de most sokan közülük veszítenek” – magyarázza Dychtwald. Ez a változás destabilizálja a fiatalok pénzügyi biztonságának fő forrását.

Az Egyesült Államokkal ellentétben, ahol a részvénybefektetések széles körben elterjedtek, Kínában a háztartások vagyonának többsége ingatlanokban van, derül ki a Goldman Sachs jelentéséből.

A fiatalabb generációk gazdasággal kapcsolatos elégedetlensége a közösségi médiában is tükröződik, ahol az olyan mozgalmak, mint a „hagyjuk, hogy minden szétessen” és a szélsőséges takarékossági kihívások vírusként terjedtek. 2021-ben megjelent a „leülés” jelensége, reakcióként Kína kimerítő munkakultúrájára. Idővel ez a szakmai ambícióktól való általános visszavonulássá vált.

Néhány munkanélküli fiatal egy „patkányéletnek” nevezett életmódot választott, napjait ágyban tölti, olcsó kaját eszik és az interneten böngész. Mások „teljes munkaidős gyerekekké” válnak, akiket szüleik támogatnak. „A fiatalok szorosabbra húzzák a nadrágszíjat és tésztát esznek a sötétben” – mondta Gao Shanwen közgazdász 2024-ben, kiemelve az új generáció vitalitásának hiányát. Ha Kína gazdasági növekedése 2026-ban 5% alá lassul, az komoly kockázatot jelent a globális gazdaságra nézve.

A gyenge kínai fogyasztói kereslet globális következményekkel jár, és hatással van a kínai piacra támaszkodó vállalatokra és gazdaságokra. „Kína gazdasági növekedésének 5% alá esése 2026-ra komoly kockázatot jelent a globális gazdaságra nézve” – figyelmeztet Rajiv Biswas közgazdász. Hozzáteszi azt is, hogy hacsak a magánfogyasztás nem áll helyre jelentősen, a recesszió elkerülhetetlenné válhat. Bár Peking továbbra is intézkedéseket hajt végre a fogyasztás ösztönzésére, a fiatalok körében tapasztalható bizalomhiány – amelyet a gazdasági bizonytalanság és az ingatlanpiac összeomlása táplál – fenntarthatja ezt az ördögi kört.

Ahogy a Business Insider rámutat, a gazdasági fellendülés a fogyasztás felélesztésétől függ, a fogyasztás pedig a bizalom helyreállításával kezdődik.

(Czeglédi)