Az 50 éves Angela Lipps-t, öt unoka nagymamáját 2025. július 14-én tartóztatták le, miközben a gyermekekre vigyázott. Egy csapat amerikai szövetségi tisztviselő tört be a házába, és fegyvereket fogtak rá. Később több mint 1200 mérföldre lévő Fargóba, Észak-Dakotába adták ki, ahol szervezett csalásban való részvétellel vádolták.

„Annyira ijesztő volt. Még mindig újra és újra lejátszom a fejemben” – mondta Lipps a WDAY Newsnak, idézve a The Independent- et. A WDAY News által megszerzett bírósági dokumentumok szerint a fargói rendőrség 2025 áprilisában és májusában kezdte meg a nyomozást, miután több bank is csalási esetekről számolt be.

A térfigyelő felvételek rögzítettek egy nőt, aki hamis katonai igazolvánnyal több tízezer dollárt vett fel. Ezeket a képeket arcfelismerő szoftverrel elemezték, és az eredmény azt mutatta, hogy a gyanúsított Angela Lipps volt. Később az ügyben dolgozó nyomozó összehasonlította a közösségi médiából származó fotókat és Lipps jogosítványát a kamerák által rögzített képekkel. Börtön bizonyíték nélkül Bár Lipps azt állította, hogy soha nem járt Észak-Dakotában, és soha nem repült, négy hónapig óvadék nélkül tartották fogva Tennessee államban, a kiadatási eljárásra várva.

„Nem ismerek senkit Észak-Dakotából, és soha nem jártam ott” – mondta. Miután szökésben lévőként letartóztatták, Lipps-t arról tájékoztatták, hogy négy rendbeli személyazonosításra alkalmas adatok jogosulatlan felhasználásával és négy rendbeli lopással vádolják. Hogy vádat emelhessen ellene, kénytelen volt Észak-Dakotába utazni. 2025. október 30-án Lipps-et átszállították a Tennessee-i börtönből Fargóba, ahol október 31-én jelent meg először a bíróságon.

Kirendelt ügyvédje, Jay Greenwood pénzügyi dokumentumokat szerzett be, amelyek igazolták, hogy Lipps Tennessee államban tartózkodott a bűncselekmények elkövetése idején. „Ugyanakkor, amikor valaki pénzt vett fel bankokból Észak-Dakotában, Lipps befizette a társadalombiztosítási csekkjeit, cigarettát vagy pizzát vásárolt egy benzinkútnál, vagy egy fizetési alkalmazáson keresztül Uber Eats-et rendelt” – magyarázta Greenwood. 2025. december 19-én a fargói rendőrség először hallgatta ki a Cass megyei börtönben.

Mindössze öt nappal később, szenteste, a hatóságok ejtették a vádakat, és Lipps-et szabadon engedték. A nő azonban a tél közepén Fargóban rekedt, meleg ruha és anyagi források nélkül. „Nyári ruhák voltak rajtam, még kabát sem volt. Olyan hideg volt kint, mindenhol hó volt, féltem. Csak el akartam menni, de nem tudtam, mit tegyek, vagy hogyan jutok haza” – mondta Lipps. Helyi ügyvédek ajánlották fel a segítségüket, kifizették a hotelszobáját és az ünnepi étkezését. Adam Martin, a fargói F5 Project alapítója személyesen vitte Lipps-et Chicagóba, ahonnan a lány visszatérhetett Tennessee-be.

Az incidens mély nyomot hagyott a nő életében. „Örülök, hogy vége. Soha többé nem megyek vissza Észak-Dakotába” – mondta. Lipps azt állítja, hogy egyetlen fargói rendőr sem kért bocsánatot a hibáért. Az Independent beszámolója szerint az ő esete a nyolcadik dokumentált letartóztatás az Egyesült Államokban arcfelismerő szoftver hibái miatt. A kritikusok arra figyelmeztetnek, hogy a további ellenőrzések hiánya egy algoritmikus véletlen egybeesést személyes katasztrófává változtathat.

stoffán