A nyugat-ausztráliai rendőrség közleménye szerint a hatóságokat péntek este riasztották három emberhez, egy nőhöz és két gyermekhez, akiket kisodort a tenger a nyílt óceánba, az ország délnyugati részén, Quindalup térségében, egy evezős és kajakos kirándulás során. Egy 13 éves fiú, a nehéz körülmények és a halványuló fény ellenére úgy döntött, hogy egyedül visszatér a partra segítséget kérni.

„Egy rövid távolságot evezett, amíg a kajakja elkezdett vízzel telni, majd körülbelül négy kilométert úszott, amíg szárazföldre nem ért” – közölte a rendőrség. Paul Bresland tengeri mentőőr az ABC közszolgálati műsorszolgáltatónak elmondta, hogy a tinédzser emlékszik arra, hogy az első két órában mentőmellényben úszott. „Rájött, hogy nem fogja túlélni a mentőmellényt, ezért otthagyta, és a következő két órát nélküle úszta le” – magyarázta Bresland.

Miután a tinédzsernek sikerült értesítenie a hatóságokat, nagyszabású mentőakciót indítottak. A kajak és a SUP-deszkák leírása, beleértve a színeiket is, „felbecsülhetetlen értékűnek” bizonyult a beavatkozó egységek számára. „Egy órán belül megtaláltuk a kajakot” – mondta Paul Bresland. A fiú 12 éves öccsét, 8 éves húgát és 47 éves édesanyjukat este fél nyolc körül találták meg, egy eveződeszkába kapaszkodva. A nőnek sikerült egyben tartania a három csónakot.

A rendőrség közlése szerint a három hajótöröttet egy mentőcsónak mentette ki. „A 13 éves fiú tettei kivételesek. Elszántsága és bátorsága megmentette édesanyja és testvérei életét” – mondta James Bradley, a nyugat-ausztráliai rendőrség képviselője. Paul Bresland mentőtiszt „emberfelettinek” nevezte a tinédzser teljesítményét. Négy óra úszás, félelem és bűntudat: „A fejembe vettem, hogy sikerülni fog” A 13 éves fiú a 7news-nak elmondta , hogy nagyon félt, de tudta, hogy folytatnia kell. „Folyton az járt a fejemben, hogy sikerülni fog” – mondta Austin Appelbee. Több mint négy óra úszás után hatalmas hullámokon át elérte a partot.

Innen körülbelül két kilométert futott, hogy értesítse a hatóságokat. „Azt hittem, meghaltak. Nagy bűntudat volt a lelkemben, mert arra gondoltam: Istenem, nem voltam elég gyors” – vallotta be a fiú. Eközben az anya – Joanne Appelbee – és két kisebb gyermeke, Beau (12 éves) és Grace (8 éves) több mint nyolc órán át a tengerben maradtak.

A nőnek sikerült összekötnie a három csónakot, és mindenkit együtt tartania, de ahogy a nappal éjszakába fordult, a helyzet egyre súlyosabbá vált. A gyerekek vacogtak, kimerültek voltak, és egyikük azt mondta, hogy nem érzi a lábait. Szerencsére, miután Austin riasztotta a helyszínt, nagyszabású keresési művelet indult, így az anyát és két gyermekét megtalálták és biztonságban kimentették. Egy mentőhelikopter körülbelül 14 kilométerre a parttól észlelte őket. A család várhatóan ezen a héten találkozik a mentőalakulatokkal, hogy megköszönje nekik a segítséget.

czeglédiA.