Legalább 13 ember halt meg egy hatalmas tűzvészben Hongkongban, miután a jelentések szerint az embereket nem tudtak evakuálni. A Tai Po-i Wang Fuk Court lakóparkban kitört tűzben 15 ember sérült meg súlyos égési sérülésekkel. Jelentések szerint egy tűzoltó is életét vesztette a tűz oltása közben, a halálos áldozatok száma pedig folyamatosan emelkedik.

A tűzoltók megerősítették, hogy mintegy 700 embert evakuáltak ideiglenes menedékhelyekre. A tomboló tűz lángoszlopot és sűrű füstöt kavart fel, miközben gyorsan átterjedt a bambuszállványzatra és az építőipari hálóra, amelyeket a Tai Po kerületben, az Új Területeken található lakótelep külseje köré állítottak fel.

A feljegyzések szerint a lakótelep nyolc tömbből állt, csaknem 2000 lakással, amelyekben mintegy 4800 ember lakott.
A helyszínről készült videón több, egymáshoz közeli épület állt lángokban, az éj leszálltával pedig sok lakás ablakából hatalmas lángok és füst csapott ki.

A hatóságok közlése szerint több száz tűzoltót, rendőrt és mentőst vezényeltek a helyszínre, és videón látható, ahogy a tűzoltók létrákkal a magasból vizet fecskendeznek a tűzfészkekbe.

A tűz délután közepén keletkezett, majd alkonyat után a hatóságok 5-ös, a legmagasabb szintűre emelték a riasztást – közölte a Tűzoltóság. A tűz késő éjszakába nyúlóan tombolt, és a hatóságok közlése szerint továbbra is nagyon nehéz körülmények állnak a tűzoltók előtt.

„Az érintett épületekről törmelékek és állványzatok hullanak le” – mondta Derek Armstrong Chan, a tűzoltóság (műveleti) igazgatóhelyettese. „Az érintett épületekben nagyon magas a hőmérséklet. Nehéz bejutnunk az épületbe és felmennünk az emeletre, hogy elvégezzük a tűzoltási és mentési műveleteket.”

Egyelőre nem tudni, mi okozta a tüzet. A hatóságok szerint a tűz az egyik épület külső állványzatánál keletkezett, majd később átterjedt az épület belsejére és a közeli tömbökre is, valószínűleg a szeles időjárásnak köszönhetően. A tűzoltóság közölte, hogy számos segélyhívást kapott, és helyi idő szerint szerda este néhány lakos még a helyszínen rekedt. A tűzoltók 128 tűzoltóautót és 57 mentőautót vezényeltek a helyszínre.

A halottak között van egy tűzoltó, egy másikat pedig hőguta miatt ápolnak – mondta Andy Yeung, a tűzoltóság igazgatója az újságíróknak. Lo Hiu-fung, a Taipo kerületi tanács tagja szerda elején a helyi TVB tévécsatornának elmondta, hogy a tűzben rekedt lakosok többsége feltehetően idős ember. Tai Po kerületi tisztviselők ideiglenes menedékhelyeket nyitottak a tűzvész által hajléktalanná vált emberek számára.

„Feladtam már, hogy gondoljak az ingatlanomra” – mondta a TVB-nek egy lakos, aki csak a vezetéknevét, Wut mondta meg. „Nagyon frusztráló volt nézni, ahogy így ég.”

Tai Po egy külvárosi terület az Új Területeken, Hongkong északi részén, a kínai szárazföldi Sencsen városával határos közelében.
Hongkongban a bambusz állványzat gyakori látvány az építkezéseken és felújítási projekteken, bár a kormány idén bejelentette, hogy biztonsági aggályok miatt fokozatosan kivezeti a használatát a közberuházásokban.

Gy.E.
Fotó: AP/Reuters