Egy hete az óceánban eltűnt családot élve találtak meg egy drámai éjféli mentőakció során. Két férfit és egy nőt találtak egy kis csónakban sodródva a Csendes-óceánon , miután a motorjuk meghibásodott. Miután a csoport nem érte el a tervezett úti célját, nagyszabású keresést indítottak, ami riasztást adott ki. A trió március 30-án indult útnak a mikronéziai Fananu-szigetről Murillo-szigetére, de soha nem érkeztek meg.

A riasztást hat nappal azután fújták, hogy a család útnak indult, a Mikronéziai Szövetségi Államok hatóságai és az Egyesült Államok nagykövetsége húsvét vasárnap jelentettek, hogy a hajó késett, és megkezdték az eltűnt emberek keresését.

A mentőakciót nehezítette a viharos tenger, ahol a hullámok akár 3 méter magasak is lehettek. Annak ellenére, hogy napokat töltöttek egyedül az óceánban rekedve, szerencsére mindhárom családtagot élve és sértetlenül megtalálták. Mindhárom családtagot biztonságban partra vitték Chuuk államban, mielőtt visszaszállították volna őket Fananu-szigetre. Hihetetlen képek mutatták meg azt a pillanatot, amikor az eltűnt trió egy hét után újra találkozott szeretteivel.

A hihetetlen csendes-óceáni kutatóakció több mint 14 000 négyzetmérföldnyi területet ölelt fel. A hatalmas keresésben több csapat vett részt, köztük az Egyesült Államok parti őrségének guami közös mentőközpontja és a Barbers Point légibázis, amely egy Hercules repülőgépet vetett be Hawaiiról. Brian Whisler kapitány, a Midgett parancsnoka elmondta: „A nemzetbiztonsági szállítóhajók legénysége idejük nagy részét tengeri bűnüldözési küldetések végrehajtásával töltik, gyakran nemzetközi partnereinkkel együttműködve. Az ehhez hasonló SAR-esetek nem rutinszerűek a platformunk számára.”

„A hídon tartózkodó őreink éjfél után nem sokkal vették észre a kis csónakot a viharos tengeren, és ez a fajta helyzetfelismerés nem véletlenül történik. Erre képzi magát a legénység, és nem is lehetnék büszkébb a teljesítményükre.” Az Egyesült Államok Mikronéziai Szövetségi Államokba akkreditált nagykövete méltatta a műveletet, és kijelentette: „Amerikai parti őrség kollégáink gyors és bátor fellépése ebben a sikeres kutató-mentő misszióban nemcsak a legmagasabb szintű professzionalizmust és emberséget tükrözi, hanem megerősíti az Egyesült Államok és a Mikronéziai Szövetségi Államok közötti mély és tartós partnerséget is.”

„Ez a misszió jól példázza az együttműködés és a kölcsönös támogatás szellemét, amely a Szabad Társulási Paktum középpontjában áll, és hangsúlyozza, hogy szoros kapcsolataink hogyan válnak valódi, életmentő eredményekké népünk számára.” A tisztviselők szerint a család megpróbáltatásai akkor kezdődtek, amikor hajójuk egyetlen külső motorja meghibásodott, és a tengeren rekedtek.

CzeglédiA.
Jam Press/US Coast Guard