Egy építész bűnösnek vallotta magát hét nő meggyilkolásában – az úgynevezett Gilgo Beach-i gyilkosságokban –, és egy nyolcadik gyilkossággal is növelte a szörnyű gyilkosságok számát.

A 62 éves Rex Heuermann , akit 2023 júliusa óta őrizetben tartanak, 1993 és 2010 között gyilkolta meg áldozatait. Földi maradványaikat többnyire Long Island déli partvidékén fekvő mocsaras területeken találták meg, nevezetesen a Gilgo Beachen. Korábban ártatlannak vallotta magát a hét gyilkosságban.

Szerdán Heuermann megváltoztatta a vallomását, és elismerte, hogy ő okozta egy nyolcadik nő halálát, akit nem neveztek meg a vádiratban. A Gilgo Beach-i gyilkosságok kivizsgálása 2010-ben kezdődött, miután a rendőrség négy emberi maradványt fedezett fel a parton.

A nyomozók DNS-elemzést és más bizonyítékokat használtak az áldozatok azonosítására, akik többsége szexmunkás volt. A Gilgo-négyekként ismert 24 éves Melissa Barthelemy, 25 éves Maureen Brainard-Barnes, 27 éves Amber Costello és 22 éves Megan Waterman földi maradványait a tengerparton találták meg. A 20 éves Jessica Taylor és a 24 éves Valerie Mack maradványait az Ocean Parkway mentén találták meg, Gilgo Beachtől néhány mérföldre nyugatra, míg a hetedik áldozat, Sandra Costilla maradványait több mint 60 mérfölddel arrébb, a Hamptonsban fedezték fel.

Egy nyolcadik nőt, Karen Vergatát 2023-ban azonosítottak. Földi maradványait 1996-ban a több mint 20 mérföldre nyugatra fekvő Fire-szigeten, és 2011-ben a Gilgo Beach közelében találták meg. Vergata állítólag 34 éves volt eltűnésekor. Heuermannt nem vádolták meg a gyilkossággal.

Szerdán meglepő módon Heuermann a New York állambeli Riverheadben található Suffolk Megyei Kerületi Bíróságon azt nyilatkozta, hogy szándékosan ölte meg Karen Vergatát, és holttestét Suffolk megyébe szállította. 2022-ben, hat héttel azután, hogy egy új rendőrbiztos megalakította a Gilgo Beach-i munkacsoportot, a nyomozók Heuermannt gyanúsítottként azonosították egy járműnyilvántartási adatbázis segítségével, amely egy kisteherautóhoz kötötte, amelyet egy szemtanú arról számolt be, hogy akkor látott, amikor az egyik áldozat eltűnt 2010-ben.

Heuermann évtizedekig élt a Massapequa Parkban, amely körülbelül 25 perces autóútra volt a South Oyster-öböltől a Gilgo Beachig vezető úton. Az áttörést követően a nagy esküdtszék több mint 300 idézést és házkutatási parancsot adott ki, lehetővé téve a munkacsoport számára, hogy részletesen megvizsgálja Heuermann életét. A mobiltelefon-adatok azt mutatták, hogy a nyomozók szerint a férfi kapcsolatban állt néhány áldozattal röviddel eltűnésük előtt.

A nyomozók újra megvizsgálták a holttesteken talált DNS-t, és átfésülték Heuermann internetes keresési előzményeit, amelyek feltárták az erőszakos kínzásokat ábrázoló pornográfia, valamint a Gilgo Beach-i gyilkosságok és azok kivizsgálása iránti érdeklődését.

Heuermann DNS-mintájának megszerzése érdekében egy megfigyelőcsoport követte őt Manhattanben, ahol dolgozott, és figyelték, ahogy egy doboz félig megevett pizzatésztát dob a szemetesbe. A nyomozók felkutatták a dobozt, és elküldték egy bűnügyi laboratóriumba, ahol a tésztában található DNS-t összevetették egy férfi hajszállal, amelyet az egyik áldozat fogva tartására használt zsákvászonon találtak.

Heuermann 2023-as letartóztatása után a nyomozók több mint 12 napot töltöttek az udvarának és otthonának átkutatásával, ahol egy 279 fegyvert tartalmazó pincehelyiséget találtak. A nyomozók szerint a számítógépén megtalálták a gyilkosságok „tervét”, beleértve egy sor ellenőrzőlistát, amelyek emlékeztetőket adtak a zaj korlátozására, a holttestek megtisztítására és a bizonyítékok megsemmisítésére.

Tavaly egy bíró elutasította Heuermann azon indítványát, hogy kizárja a fejlett technikákkal szerzett DNS-bizonyítékokat, amelyek az ügyészek szerint bizonyították volna, hogy ő volt a gyilkos. Heuermann ítélethirdetésére június 17-én kerül sor. Az elsőfokú vádpontokban várhatóan életfogytiglani börtönbüntetést kap, a másodfokú vádpontokban pedig négyszer, 25 évtől életfogytiglaniig tartó szabadságvesztést.

sgy.
Kép: Netflix