Palmarola vadregényes tájairól nevezetes, melyeket látványos vulkanikus sziklák, tengeri barlangok és keskeny öblök uralnak. Egyetlen stranddal és néhány, a szárazföld belsejébe vezető ösvénnyel rendelkező szigeten nincsenek állandó lakosok, és a modern infrastruktúra teljes hiánya jellemzi. Ahogy a CNN megjegyzi, a szigetet inkább a természet erői és az évszakok alakítják, mint az ember. A Palmarolába vezető út önmagában is egy kaland. A szigetet vonattal, komppal és a legtöbb esetben a szomszédos Ponza szigetén halászoktól bérelt kis hajóval lehet megközelíteni.

Ez az elszigeteltség megőrizte a sziget eredeti báját, amely csak korlátozott számú látogatót vonz. A fő strand mellett a sziget partvonalát a legjobb hajóval felfedezni, ahol látványos sziklák, titokzatos barlangok és tiszta vizek tárulnak fel, ideálisak a sznorkelezéshez és a búvárkodáshoz. A szárazföldön a látogatók vadkecskékkel találkozhatnak, amelyek a sziget egyedi pálmafái között rejtőznek, ahonnan a sziget nevét kapta.

Maria Andreini, egy trevisói turista, minden nyáron ellátogat a szigetre a családjával. Bár a hely nagyrészt érintetlen maradt és őrzi hagyományait, a turistáknak rengeteg tennivalójuk van. „Annyi minden van, és olyan kevés a tennivaló. Napjainkat búvárkodással és napozással töltjük az étterem előtti rózsaszín korall kavicsos strandon. Éjszaka a csillagokat nézzük, reggel pedig felmászunk a legmagasabb csúcsra, hogy megcsodáljuk a napfelkeltét. Csodálatos” – vallotta be a fent idézett forrásnak. Egy legenda övezi az olaszországi szigetet, és lenyűgözi a néhány ideérkező turistát. A szigeten átvezető ösvények egy középkori kolostor romjaihoz és egy őskori település maradványaihoz vezetnek.

„Ez egy utazás vissza az őskorba, amikor az emberek azért jöttek ide, hogy a fekete, szénszerű obszidiánt keressék, amelyet fegyverek és szerszámok készítéséhez használtak.” „Azóta alig változott a táj” – mondta Silverio Capone Capone helytörténész. A szomszédos Ponza szigetén él, gyakran látogat Palmarolába, és úgy írja le, mint „mindig lakatlan sziget, ami különlegessé teszi”. Az ókori rómaiak megfigyelőállomásként használták flottájuk számára, de soha nem gyarmatosították.

A szigeten csak egyetlen étterem található, az O'Francese, amely friss halat és néhány egyszerű szobát kínál, amelyeket a sziklák mentén lévő halászbarlangokba vájtak, az árak 150 eurótól kezdődnek éjszakánként. A vendégeknek hónapokkal előre le kell foglalniuk a helyüket, hogy esélyük legyen élvezni ezt az egyedülálló élményt. „Egy egész hétig úgy érezzük, mintha egy ősi, hajótörött élményben lennénk. Mintha a nyaraló Flintstone család lennénk” – mondja Andreini, aki azt javasolja a turistáknak, hogy a strandruha mellett túrabakancsot is hozzanak magukkal.

A sziget táját „elbűvölőnek” írja le, és hangsúlyozza, mennyire hihetetlen, hogy egy ilyen látványos hely Olaszországban található.

A szigeten található egy kis fehér kápolna, amely Szent Silveriusnak, a 6. századi pápának szentelt, akit száműztek és Palmarolán halt meg. Minden év júniusában a ponzai halászok különleges körmenetet szerveznek, melynek során a szent fából készült szobrát csónakokban viszik a kápolnába, ahol imádkoznak és hálájukat fejezik ki.

„Ez egy szent rituálé. Sok ponzai férfi, hozzám hasonlóan, a szentről kapta a nevét, aki a mi védőszentünk. Hisszük, hogy a szelleme még mindig Palmarola vizeiben él” – magyarázza Silverio Capone. A helyi legendák szerint Szent Silverius megmentette a viharokban elkapott tengerészeket, és biztonságban a szigetre vezette őket, ahol a barlangokban találtak menedéket.

Ezek a történetek, valamint az egyedülálló tájak teszik Palmarolát különleges úti céllá, menekülést a mindennapok elől és egy időutazást. Igazi paradicsommá vált Skócia egyik szigete is, amelyet 1930-ban evakuáltak, miután állítólag kísértetjárta helynek tekintették. A hely mágnesként vonzza a turistákat, a táj a fő ok, amiért az emberek ide látogatnak.

sgy.