A The Guardian szerint nem kevesebb, mint négy ember halt meg és 11 másik megsérült. A rendőrség szerint minden helyi idő szerint 00:40 körül kezdődött, amikor egy légijárőr egy ezüstszínű autót észlelt szabálytalanul haladva egy közeli autópályán. Ugyanezt a járművet korábban már látták illegális utcai versenyeken részt venni a város egy másik negyedében.

A floridai autópálya-rendőrség tisztjei megpróbálták megállítani az autót egy „PIT” (precíziós indításgátló technika) nevű manőverrel. Ez azt jelenti, hogy az üldözött jármű hátsó szárnyát megérintve elveszítik az uralmát a kormány felett. A tisztek kísérlete kudarcot vallott, ezért felhagytak a közvetlen üldözéssel, különösen mivel a sofőr egyre gyorsabban és messzebbre tartott a városközpont felé.

A városba érve az autó irányíthatatlanná vált, és egy zsúfolt Ybor City-i bárnak csapódott. Az ütközés olyan súlyos volt, hogy hárman a helyszínen, egy negyedik pedig a kórházban vesztette életét.

A tampai rendőrség később azt közölte, hogy összesen 15-en vettek részt a balesetben, mindannyian felnőttek. Ötöt közülük kórházba szállítottak, egyikük állapota kritikus. Nyolc másik embert a helyszínen láttak el, és már túl vannak az életveszélyen, míg ketten kisebb sérülések miatt elutasították az orvosi ellátást.

„Ami ma reggel történt, az egy értelmetlen tragédia. Gondolataink az áldozatok családjaival és minden érintettel vannak ” – mondta Lee Bercaw, Tampa rendőrfőnöke.

A hatóságok azonosították az eszméletlen sofőrt is, aki a tragédiát okozta. A mindössze 22 éves Silas Sampsont letartóztatták és a Hillsborough megyei börtönben börtönbe zárták. Az igazságügyi hatóságok szerint Sampsont négy rendbeli gondatlanságból elkövetett emberöléssel, valamint súlyos testi sértést vagy halált okozó rendőrség elől meneküléssel vádolják, amelyek súlyos bűncselekmények, és a fiatalembert akár életfogytiglani börtönbüntetéssel is sújthatják.

„A felelőtlen vezetés ártatlan életeket sodort veszélybe. A Tampa-i Rendőrkapitányság és a floridai autópálya-járőrség elkötelezett az áldozatok és családjaik igazságszolgáltatása mellett ” – tette hozzá Bercaw.

Az elmúlt években több amerikai állam is úgy döntött, hogy minimálisra korlátozza a közúti üldözéseket, mivel azokat mind a civilek, mind a rendőrök számára veszélyesnek tartja. Florida ezzel szemben enyhítette a gyanús autók követésére és a PIT manőver alkalmazására vonatkozó szabályokat, melyeket az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma „magas kockázatúnak” és „ellentmondásosnak” tart.

stoffán
forrás: ABC News