A ketamint az 1960-as években fejlesztették ki érzéstelenítőként, és azóta is használják emberi és állati sebészetben. Az utóbbi években az orvosi kutatások az anyag más alkalmazásait is vizsgálták: a ketamint ma már krónikus fájdalom és súlyos depresszió kezelésében is alkalmazzák.

Negatív címsorok és trivializálás
A ketamin mostanában újra és újra olyan hírekbe kerül, amelyeknek semmi közük az orvosi felhasználásához. Legutóbb például egy drogdíler miatt, aki ezen a héten bevallotta, hogy ketamint adott el Matthew Perry amerikai tévésztárnak. Perry 2023-as halála szorosan összefügg a szer használatával. Ő maga is súlyos depresszióban szenvedett.

Elon Musk techmilliárdos ketamin hatásairól szóló kijelentései, amelyekben lekicsinyelte az érzéstelenítő drogként való alkalmazását, szintén médiafigyelmet keltettek. Egy 2024-es interjúban kijelentette, hogy rendszeresen használ ketamint a negatív gondolatok elől menekülve és depressziós epizódjainak kezelésére. Miután a New York Times arról számolt be , hogy Musk ennek következtében már hólyagproblémákkal küzd, visszakozott, és kijelentette, hogy nem szedett drogokat.

Hallucinogén és kábítószer
A gyakori ketaminhasználat egyik következménye a húgyutak súlyos károsodása lehet, különösen akkor, ha a ketamint rendszeresen illegális drogként használják. Ez a mellékhatás a szer orvosi alkalmazása során ismeretlen. Bár a ketamin mint bódító szer nem okoz fizikai függőséget, az anyagnak van pszichológiai függőséget okozó potenciálja – mondja Gabriele Fischer , a Bécsi Orvostudományi Egyetem pszichiátere és a Bécsi Általános Kórház drogrendelésének vezetője.

A ketamint egyre többen használják illegálisan rekreációs és partiszerként pszichoaktív hatásai miatt. „Hiperasszociációt, relaxációt és tudattágító hatást okoz, egyes embereknél pedig egyfajta hallucinációt, torz érzékelést is kiválthat” – mondja Fischer.

Elérhetőség és félretájékoztatás
A ketamin, mint rekreációs drog egyre növekvő elterjedése egyrészt a könnyű hozzáférhetőségének köszönhető: India a világ legfontosabb termelője. Ott és más ázsiai országokban számos illegális termelőhely is található, ahonnan a drogot más országokba csempészik, általában fehér, kristályos por formájában. Másrészt a ketamin terápiás alkalmazása a pszichiátriában csökkenthette az anyaggal kapcsolatos veszélyekkel kapcsolatos tudatosságot, mondja Fischer.

„A klinikán látott ketamin-használók egyrészt fiatalok, másrészt pedig olyan meghatározott célcsoportokba tartozó egyének, akik számára az új pszichoaktív szerek teljes spektruma rendkívül vonzó” – magyarázza a pszichiáter. Bár az elmúlt évtizedekben gyakorlatilag nem fejlesztettek ki új gyógyszereket a súlyos vagy kezelésre rezisztens depresszió kezelésére, a pszichoaktív szerek, például az LSD, a pszilocibin és a ketamin terápiás alkalmazását a pszichiátriában jelenleg is kutatják.

Memóriazavarok és pszichózisok
A ketamint már alkalmazzák a klinikai gyakorlatban alapos diagnózis után. Potenciális antidepresszáns hatása sokkal gyorsabban jelentkezik, mint a hagyományos antidepresszánsoknál. A ketamin ezért enyhülést nyújthat súlyos depressziós krízisek esetén. Fischer azonban hangsúlyozza, hogy mindig orvosi felügyelet mellett alkalmazzák. „Vannak téves információk, amelyek sok érintettet arra a hitre vezetnek, hogy a ketamin egyfajta csodaszer, amely minden esetben javítja az állapotot, és ez természetesen nem így van.”

Fischer határozottan ellenzi az öngyógyítást és a ketaminnal való kísérletezést. Az illegálisan gyártott és kereskedelme során forgalmazott ketamin nemcsak veszélyes összetevőket tartalmazhat, hanem illegális drogként való használata kognitív károsodásokhoz, például koncentráció- és memóriazavarokhoz is vezethet, valamint pszichózist válthat ki vagy súlyosbíthatja a depressziót az arra hajlamos embereknél.