A Brett Ratner rendezte dokumentumfilm az első visszatérése a filmhez a 2017-es szexuális zaklatással kapcsolatos vádak óta. A 75 millió dolláros összköltségvetéssel a projekt a valaha zenei licencjogok nélkül készült legdrágább dokumentumfilm lett – mondta Ted Hope, az Amazon Studios korábbi vezetője.

Azt mondta, hogy a jogok megszerzése 26 millió dollárral többért, mint amennyit a Disney kínált, „politikai beavatkozás szagát árasztja”. A dokumentumfilm, amely Donald Trump beiktatását megelőző 20 napot mutatja be, kritikai elismerést kapott. Manohla Dargis filmkritikus „gondosan megrendezett krónikának” nevezte, „inkább PR-anyagnak, mint valódi dokumentumfilmnek”.

A Metacritic (7%) és a Rotten Tomatoes (10%) nézettsége megerősíti a közönség és a kritikusok csalódását. Egy ellentmondásos projekt és egy megosztott csapat A produkciót a kezdetektől fogva viták kísérték. A TechCrunch szerint a New York-i stáb kétharmada belső feszültségek miatt nem volt hajlandó szerepelni a stáblistán. A szexuális zaklatással kapcsolatos vádjairól ismert rendező, Ratner bevonása tovább mélyítette a vitát és rontotta a projekt összképét. Az Amazon a streaming sikerére alapozott, hogy megtérüljön a veszteségei, de erre csekély az esély. Az ilyen alacsony nézettségű dokumentumfilmek általában nem vonzanak nagy közönséget a streaming platformokon, és az Amazon „hosszú farok stratégiája” inkább a károk korlátozására tett kísérletnek tűnik.

„Ez a befektetés sem művészi, sem kereskedelmi szempontból nem életképes” – tette hozzá Ted Hope, hangsúlyozva, hogy a döntésnek politikai felhangja lehet, megjegyezve, hogy Tim Cook, az Apple vezérigazgatója részt vett egy előzetes vetítésen a Fehér Házban. A kritikusokat azonban nem hívták meg az előzetesre, ami kérdéseket vet fel a projekt átláthatóságával kapcsolatban.

A pénzügyi kudarc egy olyan időszakban következett be, amikor a streaming iparág visszariad a dokumentumfilmekbe való jelentős befektetésektől, kivéve azokat, amelyek nagy zenei licencjogokkal rendelkeznek, például a koncertfilmeket. Hasonló előzmény volt a Netflix Kleopatra című dokumentumfilmje, amely szintén politikai vitákat váltott ki és pénzügyileg kudarcot vallott. A Melania Trumpról szóló dokumentumfilmbe történő befektetés kérdéseket vet fel az Amazon stratégiájával kapcsolatban. Miközben a vállalat igyekezett megerősíteni kapcsolatait a Trump-adminisztrációval, a döntés alááshatja az ügyfelek és a befektetők bizalmát.

A legalább 68 millió dolláros becsült veszteséggel járó projekt a történelemben az erőforrások rossz kezelésének és az üzleti stratégia politikai érdekeknek való alárendeltségének példájaként fog bevonulni. A Melania Trumpról szóló „Melania” című dokumentumfilm katasztrofális indulást produkál. A Wired.com elemzése szerint az Egyesült Államokban még mindig rengeteg hely van a vetítésekre, kivéve Floridában és Missouriban található néhány helyszínt, ahol minden jegy elkelt. A Melania Trumpról szóló dokumentumfilm, amelyet az Egyesült Királyság-szerte vetítettek a mozikban, repülőrajtot vett. London egyik legnagyobb Vue mozijában az első vetítésre mindössze egyetlen jegy kelt el.

(stoffán)