Ideonella sakaiensisnek hívják az emberiség legújabb barátját. Ez egy olyan baktérium, ami a rossz minőségű PET műanyagot akár hat hét alatt is el tudja bontani. A baktériumra japán kutatók bukkantak rá egy műanyag-újrafeldolgozó üzemből gyűjtött mintacsomagban.

Korábban már találtak olyan enzimeket, amelyek képesek bontani a PET-et, de azok lényegesen lassabbak voltak. Azt még nem tesztelték, hogy nagyobb mennyiségű műanyaggal mit kezd a baktérium. A műanyag palackok anyagának elbontásához szinte biztos, hogy még ez a baktérium is kevés, így azonnal nem lehet megetetni vele az emberiség által termelt őrületes mennyiségű szemetet.

Az Ideonella sakaiensis nagyon gyorsan adaptálódott ahhoz a világhoz, ahol sok, táplálékként használható PET található. Az viszont elképzelhető, hogy nem is lesz rá szükség. A műanyagipar szerint a PET teljesen újrahasznosítható, csak egyelőre nagyon kis százalékát dolgozzuk fel így.